肉模糊。
大殿之上，鸦雀无声。所有人都被张阁老的这番操作给惊呆了。
这哪里是认罪，这分明是自保！
他把陈松的死，归结为揣测圣意，冒进寻衅，轻轻地就把李琼的嫌疑给摘了出去。
他把情报泄露，归结为族中子弟与官员往来过密，把自己从主谋，变成了一个失察的受害者。
最后，他再以退为进，主动请辞，摆出一副为国分忧，不愿再添麻烦的高姿态。
好一招断尾求生！
他这是要牺牲掉自己的一些党羽和名声，来保全自己的性命和整个派系的根基。
正德帝的眼中闪过一丝不易察色的讥诮。
他知道，张阁老这是在向他，也是在向李琼服软。
他递过来一个台阶，一个完美的台阶。
正德帝沉默了许久，久到让下面的官员们都有些喘不过气来。
他才缓缓开口，语气中带着恰到好处的痛心和惋惜。“张爱卿，你这是何苦，你为我大周操劳一生，朕岂能不知你的忠心，此事错不在你。”
他看向殿下的镇北王齐振，后者从始至终都像一尊石雕，一言不发。
“王爷，你以为呢？”
齐振终于抬起了眼皮，他上前一步，声音洪亮如钟。“陛下，将在外，君命有所不受。”
“李琼此战，虽有行险之举，但终究是扬我国威，歼敌数万。至于陈大人之死，乃国之不幸，然蛮夷未灭，非议论功过之时。臣以为当务之急，是乘胜追击，彻底扫平北患，方能告慰陈大人在天之灵。”
他这番话，看似在为李琼开脱，实则也是在给皇帝台阶下。
他把焦点从朝堂内斗，重新拉回到了边境战事上。
正德帝心中大定。
他要的就是这句话。
他站起身，朗声道：“王爷说得对，国仇家恨，当以血来偿！”
他看向张阁老，语气变得温和。“张爱卿，你年事已高，也该好好歇歇了。”
“朕准你告老还乡，颐养天年，至于你说的那些所谓的罪责，朕会派大理寺和刑部去查，但朕相信，绝不会牵连到你这位国之柱石。”
这番话，既是安抚，也是警告。
朕放你一马，但你的那些党羽，该杀的还是要杀，该办的还是要办。
“老臣谢陛下天恩。”张阁老再次叩首，这一次，声音里带着一丝解脱后的虚弱。
做完了
…。。