一时间，陛下捏着龙椅扶手的手指，因为用力而微微泛白。
他甚至能感觉到，朝堂之下，无数道目光正聚焦在自己的身上，有看好戏的，有幸灾乐祸的，有忧心忡忡的。
就在他权衡利弊，几乎要松口的那一刹那，一个苍老却中气十足的声音，打破了这令人窒息的沉默。
“陛下，臣有异议。”
众人循声望去，只见当朝首辅张阁老，颤巍巍地从百官之首走了出来。
他年纪虽大但腰杆却挺得笔直，一双老眼浑浊之中却透着精明。
正德帝的眼中，立刻闪过一丝不易察觉的亮光，像是抓住了救命稻草。
“张爱卿有何高见？”
张阁老先是对着龙椅躬身一礼，然后才缓缓转向镇北王，那张布满褶子的老脸上，看不出喜怒。
“王爷忧国忧民之心，老臣感佩。只是此事疑点重重，不可不察。”
他顿了顿，声音陡然拔高了几分。
“曹嵩乃陛下钦点的兵部尚书，奉旨巡查北境何等重要，镇北关固若金汤，守军数十万，为何区区蛮夷刺客，就能如入无人之境，直捣帅府重伤朝廷命官？”
这话问得极有水平，瞬间就将矛头，从蛮夷猖狂转向了内部问题。
“再者。”张阁老浑浊的目光，扫过镇北王，最后仿佛不经意地落在了殿外。
“老臣还听闻了一件奇事。曹尚书遇刺之时，恰逢那位被蛮夷围困，本该尸骨无存的李琼将军，如鬼魅般，安然无恙地回到了镇北关。”
“早不回晚不回，偏偏在曹尚书出事的当口回来。这天底下真有这么巧的事吗？”
轰！
此言一出，整个朝堂，顿时一片哗然。
宰相一派的官员如同得到了指令，立刻纷纷出列附和。
“张阁老所言极是，此事必有蹊跷！”
“曹大人在北境，大刀阔斧整顿军务，必然是动了某些人的蛋糕，这才招致杀身之祸！”
“李琼嫌疑最，！他与曹大人素有不和，更是镇北王的心腹，难保不是他贼喊捉贼，监守自盗！”
一句句诛心之言，像一支支毒箭，射向镇北王。
镇北王依旧跪在那里一言不发，只是那垂下的眼帘之后，是何等的惊涛骇浪无人知晓。
正德帝心中大定。
他要的就是这个！
一个台阶，一个名正言顺的理由！
他重重地一
…。。