三天之后。
镇北关。
高耸的城墙如同一道无法逾越的山脉，将关内与关外的世界彻底隔绝。
城内，是镇北王的大军。
城外，是兵部尚书曹嵩带来的，号称监军，实则虎视眈眈的朝廷兵马。
气氛压抑得让人喘不过气。
帅府之内，镇北王正对着一幅巨大的北疆堪舆图，目光深沉如海。
他已经在这里站了整整三天。
三天里，他想过无数种可能，每一种，似乎都指向一个血流成河的结局。
就在这时，一阵急促的脚步声打破了死寂。
“王爷！”
一名亲卫冲了进来，脸上带着压抑不住的激动。
“鹰嘴关八百里加急军报！”
镇北王猛地转身，那双虎目之中，精光一闪而过。
“念！”
他的声音，沙哑，却充满了不容置疑的威严。
“禀王爷，李琼统领已于三日前，连下白马坡、黑风隘二城！”
“什么？”
镇北王身体一震，就连站在一旁的将军副将，也露出了难以置信的神色。
亲卫的声音因为激动而微微发颤。
“蛮夷大军，已全线撤退，退出我大齐边境！”
“斥候北探一百二十里，不见踪影！”
“北疆失地，已尽数光复！”
轰！
这个消息，仿佛一道天雷，在沉闷的大厅内炸响。
“好，好啊！”
镇北王一拳砸在桌案上，发出一声巨响。
他那张饱经风霜的脸上，终于露出了数月以来第一丝真正的笑意。
是狂喜！
他仰天大笑，笑声中充满了自豪与快意，仿佛要将这几日的憋屈与阴霾，一扫而空。
然而，那名亲卫并没有退下，而是从怀中，又小心翼翼地取出了一封信。
“王爷，这是李琼统领的亲笔信，让务必亲手交到您手上。”
镇北王脸上的笑容一顿，接过信，缓缓展开。
信纸上，是李琼那熟悉的，铁画银钩般的字迹。
镇北王的目光，从信纸的开头，缓缓向下移动。
起初，他的脸上还带着笑意。
可越是往下看，他脸上的笑容，便一分一分地凝固。
到最后，那刚刚浮现的狂喜，已经消失得无影无
…。。