“罪臣李琼，谢主隆恩！”
李琼双手高高举起，声音洪亮，听不出一点异样。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
那太监满意地点了点头，将圣旨放在李琼手中。
“李将军，快快请起吧。”
他的称呼，已经从李统领，变成了李将军。
态度，也热络了不少。
“咱家奉陛下之命，前来宣旨，顺便，也要查验一番李将军的战果，好回去向陛下复命啊。”
“理当如此。”
李琼站起身，脸上的表情，已经换成了恰到好处的感激与谦卑。
“公公一路辛苦，请入大帐歇息。”
“我已命人备下薄酒，为公公接风洗尘。”
他侧过身，做了一个“请”的手势。
“至于战果，公公随时可以查验。”
“我朔北营上下，斩敌几何，缴获几何，伤亡几何，皆有详细名录，绝无半点虚假。”
他的目光，若有若无地扫过一旁的曹彰。
曹彰心中一凛，下意识地避开了他的视线。
那眼神，太冷了。
接下来的半天。
李琼亲自陪着那太监，将整个营地巡视了一圈。
那近万匹神骏的北蛮战马，整齐地排列在围栏里，场面极其壮观。
堆积如山的兵器甲胄，还有数千蛮夷的头颅筑成的京观。
这一切，都让那太监笑得合不拢嘴。
周虎呈上来的伤亡名录，更是做得天衣无缝。
一场惨烈的胜利。
以微小的代价，换取了泼天的战果。
太监对此深信不疑，连连夸赞李琼治军有方，是国之栋梁。
傍晚时分，心满意足的太监，带着曹彰，在一众将士恭送的呼声中，启程返回京城。
看着他们远去的背影，李琼脸上的笑容，一点点消失。
取而代之的，是一片深不见底的冰冷。
“周虎。”
“末将在！”
“传我将令！”
李琼的声音，在暮色中响起，带着一股不容置疑的威严。
“所有虎贲军将士，官升一级，赏银十两！”
“各级校尉、百夫长，官升两级，赏银五十两！”
“你周虎！”
李琼转过头，看着他。
“从今日起，任虎贲军副
…。。