王府，书房之内，檀香袅袅。
镇北王屏退了左右，偌大的房间只剩下他与李琼二人。
“贤侄，坐。”镇北王指了指旁边的梨花木椅，语气较之在校场上，多了几分温和。
李琼依言坐下，身姿挺拔，目光沉静。
“贤侄今后，有何打算？”镇北王目光深邃，仿佛能洞察人心。
李琼心中了然，镇北王此问，已然是点明了自己的身份。
他略一沉吟，坦然道：“不瞒王爷，李琼如今孑然一身，只求能在王爷麾下，谋得一官半职。”
“若能得王爷栽培，李琼定当鞠躬尽瘁，死而后已，绝不辜负王爷厚望！”
这话掷地有声，透着一股不屈的韧劲。
镇北王闻言，脸上露出一丝赞许，随即却是哈哈一笑。
“好，好一个鞠躬尽瘁，死而后已！”
笑声敛去，镇北王神色微凝：“贤侄可知，如今朝堂内外，有多少双眼睛盯着你？”
“本王今日收留你，已是顶着不小的压力。”
李琼默然，他当然清楚，那些曾将他李家推入深渊的人，绝不会轻易放过他这条漏网之鱼。
镇北王继续道：“你自然可以在本王麾下效力，只是恐怕要去一个颇为凶险之地。”
“唯有如此，才能堵住京城那些人的悠悠众口。”
“至于能不能在战场上博取功名，能不能活下来，就要看你自己的本事了。”
镇北王语气沉重，带着一丝不易察觉的叹息。
李琼深吸一口气，他明白，镇北王能做到这一步，已是仁至义尽。
有些旋涡，即便是镇北王，也难以一手遮天。
他抬起头，目光坚定：“王爷的难处，李琼明白。”
“请王爷示下，无论何地，李琼万死不辞！”
镇北王眼中精光一闪，满意地点了点头。
他缓缓站起身，走到书案前提起朱笔，在一份军令上写下几个字，随后盖上王印。
“本王命你，七日之内，前往朔北城，接管城防，担任守备将军。”
“朔北城安危，数万军民性命，皆系于你一身！”
“你要做的，便是守住朔北，抵御蛮夷，护我大齐北疆安宁！”
这话一出，李琼如遭雷击，猛地抬起头，脸上满是震惊与不敢置信。
朔北城守备将军？
掌管一城军政，节制数千兵马
…。。