马车在宫门前缓缓停稳。外面的人声、车马声、侍卫查验的喝问声，混杂成一片，透过车壁隐隐传来，带着一种森严的秩序感，压迫着人的神经。
林若溪的心跳得更快了，几乎要撞破胸腔。她下意识地攥紧了袖口，指尖冰凉。
裴瑾之已然睁开了眼，那双深邃的眸子清明冷静，不见丝毫波澜。他整理了一下衣袍，并未看林若溪，只淡淡道：“下车。”
车帘被侍从从外面掀开，刺目的天光和更加清晰的喧嚣瞬间涌入。林若溪深吸一口气，在赵嬷嬷无声的示意下，紧随裴瑾之之后，弯腰步下马车。
双脚踩在宫门前光洁如镜、泛着冷光的巨大青石板上时，她感到一阵轻微的眩晕。抬头望去，巍峨的朱红宫墙高耸入云，金色的琉璃瓦在朝阳下闪耀着令人不敢直视的光芒，巨大的宫门如同巨兽张开的口，吞噬着来往的人群。空气中弥漫着一种庄严肃穆又压抑无比的气息。
许多同样前来赴宴的官员及其家眷也已抵达，正按品级排队等候查验入宫。裴瑾之的出现，立刻吸引了无数道目光。他年纪轻轻便身居高位，权势煊赫，加之容貌俊美无俦，本就是人群中的焦点。
而当他身后跟着一个面容姣好、身着华服、却明显眼生、并非任何高门贵女的林若溪时，那些目光瞬间变得更加复杂、探究，甚至带着毫不掩饰的审视与轻蔑。
“那是谁？裴大人身边怎会带着个陌生女子？”
“看穿戴不像寻常婢女，可也绝非哪家小姐……”
“莫非是……新纳的妾室？可从未听闻裴侍郎近女色啊……”
“嘘！慎言！裴大人之事，岂容你我置喙……”
细碎的议论声如同蚊蚋，虽听不真切，但那一道道如同实质的目光，却让林若溪如芒在背，脸颊不受控制地微微发烫。她努力维持着赵嬷嬷教导的仪态，微微垂首，眼观鼻，鼻观心，亦步亦趋地跟在裴瑾之身后半步的距离，不敢有丝毫行差踏错。
裴瑾之却仿佛对周遭的一切视若无睹，他神色淡漠，径直走向宫门。守卫宫门的禁军显然认得他，并未过多盘问，只是例行公事地查验了腰牌，便恭敬地放行，甚至对跟在他身后的林若溪，也只是快速扫了一眼，并未阻拦。
踏入宫门的那一刻，一股更沉重、更冰冷的威压感扑面而来。眼前是宽阔得望不到尽头的广场，汉白玉铺就的御道笔直延伸向前方的层层殿宇。两侧是身着鲜明甲胄、持戟而立的禁卫，目光如炬，肃杀无声。
林若
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