洪安澜和萧远由毛有德陪着到了歇脚处，等毛有德走后，洪安澜对萧远道：“你不要命啦？这里是东江，人家的地盘。虽说咱们是督师派来的，万一姓毛的发起彪来，连哥哥我都要搭进去。”萧远正义凛然道：“大丈夫做事顶天立地，都像他们这般欺压良善，要国法何为？”洪安澜竖起大拇指道：“兄弟好气魄，但此次来皮岛，督师暗中吩咐要我俩留意结纳，你可知此中深意？”萧远摇摇头。洪安澜见一时也说不明白，便道：“此事再说。搅了大半日，也困了，早点歇息吧。”说完朝炕上一躺，须臾功夫便已鼾声大作。
萧远在炕头翻来覆去睡不着，好不容易捱到天明，看洪安澜睡得熟，便自个儿出去溜达。外面天色微朦，来到一个草棚，两个老兵正就着火盆烘手，其中一个道：“今年这天真怪，都六月了，咋冻得跟大冬天似的。”另一个应和道：“是啊，再这样下去，那些难民耕的田难收咯。”萧远听着口音亲切，上前道：“两位老哥也是浙江人士吧？”老兵甲眯着眼睛瞧了一眼萧远，漫不经心道：“年轻后生，咋来的这块儿？莫非也来寻财？”老兵乙道：“要来寻财，劝你早回去。这可不是人待的地方。”萧远故作惊讶道：“毛帅抗金十载，皮岛天下闻名，如何说不是人待的地方？”两个老兵互相望了一眼，笑道：“都说年轻后生不懂事，打仗是掉脑袋的事，杵在鞑子边上，整日提心吊胆，有啥好待的？”萧远反驳道：“正可杀敌立功，如何不是好所在？”老兵甲叹了口气道：“要说杀敌立功，前几年他或许还有这心思，这些年只知夜夜笙歌，得过一日算一日。”老兵乙也摇头道：“杀不杀敌也就算了，就怕做些天杀的事，睡觉也不安生。”萧远听他二人话中有话，试探道：“这话怎讲？”老兵甲默不作声，老兵乙道：“瞧你也算半个老乡，说与你听你小子留个心眼。这里当兵不比他处，有些活儿你不能不干，否则小命难保。”萧远道：“老哥哥还请明言。”老兵乙瞧四下无人，小声道：“杀人取脑袋的事，你可敢？”萧远道：“杀敌寇，有何不敢？”老兵乙嘘声道：“杀老百姓呢？”萧远诧道：“老百姓？”老兵乙道：“说你年轻后生就是不懂事哩，鞑子个个武勇，哪那么容易被你砍脑袋，当然是砍老百姓脑袋充数。”萧远怒道：“竟敢杀良冒功？”老兵乙赶紧扯住萧远衣襟道：“你个犊子嚷什么？”这时正好走过一人，两个老兵恭恭敬敬喊了声“刘将军”，那人嗯了一声走开了。老兵甲道：“看他整日魂不守舍，在这岛上游来荡去像个游魂。”老兵乙道：“咳，老娘婆姨都在鞑子手上，在这儿又
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