息着，冰冷的空气如同刀子刮过喉咙。他抹去脸上的泥水，茫然四顾。
眼前是一条宽阔的、奔腾不息的大河。河水浑浊，挟裹着大量的浮冰，发出沉闷的轰鸣。两岸是连绵起伏、覆盖着厚厚积雪的荒原。远处，隐约可见巍峨群山的轮廓。空气中弥漫着河水特有的腥气和一种草原的苍茫气息。
这里…是哪里？
“石…石大哥…”旁边传来李璃雪虚弱的声音。她趴在冰冷的泥滩上，浑身湿透，狼裘吸饱了泥水沉重无比，身体因寒冷和剧痛而剧烈颤抖，脸色惨白如雪，嘴唇乌紫。
石憨挣扎着爬过去，将她从冰冷的泥水中扶起，靠在自己怀里。触手一片冰凉，她的体温低得吓人。
如兰因冰冷河水，口中倒呜呜有声，似在叫冷！冷！
“这…这是…渭水…”李璃雪的声音微弱，牙齿不受控制地打颤，但她的目光却死死盯着河对岸远处，一座矗立在风雪中的、孤零零的烽燧轮廓。“…潼关…西面…渭水…北岸…”她曾在宫廷舆图上无数次看过这条帝国北方重要的水系。
潼关西！
渭水北岸！距离长安，尚有数百里之遥！但比起终南山，这已是绝境中的生天！
“消息…消息…”李璃雪挣扎着，冰冷的手指死死抓住石憨的胳膊，“我们必须…立刻…送出去…”
石憨用力点头。他支撑着李璃雪，两人踉跄着爬出冰冷的河滩，躲到一处背风的土坡后。石憨撕下相对干燥的内衬衣襟，用颤抖的手指蘸着自己尚未完全凝固的伤口渗出的血，又混合着雪水，在布片上艰难地写下几个扭曲却力透布背的血字：
“安禄山反！腊月廿三！范阳！”
他将这浸血的布片，连同李璃雪从怀中掏出、那枚代表皇室身份和紧急调兵权的凤翎令，紧紧包裹在一起。
“我们得去…去最近的驿站…或者军堡…”李璃雪的声音越来越微弱，意识开始模糊。冰河漂流和伤势消耗了她最后一丝力气。
石憨背上还驮着如兰，看着怀中气息奄奄的李璃雪，又看看手中那决定帝国命运的染血布片和凤翎令。他的目光投向茫茫雪原，投向渭水对岸隐约可见的官道方向。他胸前的伤口剧痛，双腿如同灌铅。背着一个，抱着李璃雪，他绝不可能在四天内赶到长安！
就在这时——
嘚嘚嘚…嘚嘚嘚…
一阵极其轻微、却异常清晰的马蹄声，伴随着清脆的銮铃声，穿透了呼啸的风雪，从远处官道的方向传来！
…。。