耳膜。
人流摩肩接踵，各色人等混杂其中。
裹着白头巾的大食商人、披着华丽锦缎的粟特胡商、高鼻深目的波斯舞姬、粗布短褐的本地脚夫、摇着折扇附庸风雅的文士、挎着腰刀目光警惕的武人…在这片巨大的、流动的财富漩涡中，石憨背着昏迷的李璃雪，带着如兰，如同逆流而上的三块礁石，艰难地向前跋涉。
周围投来的目光复杂各异：惊诧、好奇、怜悯、审视，更多的是事不关己的漠然。
石憨全部的心神都系在背上，对外界的窥探视若无睹，只用身体和眼神强行挤开挡路的人群。
如兰则如同一头绷紧的小豹子，护在另一侧，凶狠地回瞪着每一个靠得太近、眼神不怀好意的人。
“让开！让开！都给我闪开！”
一阵粗鲁的呼喝和皮鞭抽打空气的爆响猛地从人群后方炸开。
人群如同被投入巨石的湖面，瞬间骚动起来，纷纷惊慌地向两侧躲避。
一支庞大的驼队，如同移动的山丘，蛮横地闯入了西市的喧嚣。
领头的几匹骆驼异常高大神骏，驼峰上披挂着色彩极其艳丽的、镶嵌着金线银片的锦缎鞍鞯，在阳光下反射出刺目的光。
驼铃并非寻常的黄铜小铃，而是用整块碧玉雕琢而成，大如拳头，随着骆驼的步伐摇晃，发出一种清越悠长、却又隐隐带着某种奇异穿透力的“叮咚”声，奇异地压过了周围的嘈杂。
驼队中央，一匹格外高大、通体雪白的骆驼最为醒目。它背上驮着一个巨大的、用厚厚锦缎严密包裹的物件，形状方正，约莫一人高。
那锦缎是罕见的孔雀蓝底，用金丝绣满了繁复的密宗曼陀罗花纹，在阳光下流光溢彩，透着一股难以言喻的华贵与神秘。驼队前后簇拥着数十名精悍的护卫。
这些人清一色穿着剪裁古怪、便于行动的胡服，腰间挎着弧度奇特的弯刀，脸上大多覆盖着半张狰狞的青铜面具，只露出一双双精光四射、冷漠警惕的眼睛。他们体格健硕，行走间步伐沉稳有力，气息内敛，显然都是身经百战的好手，绝非普通商队护卫可比。
驼队所过之处，人群如同被无形的力量分开。那些碧玉驼铃发出的奇异声响，似乎带着某种安抚或驱散的力量，让原本因推挤而起的怨气瞬间平息了不少。
许多人不由自主地被那华贵的驼队和神秘的包裹所吸引，踮起脚尖，伸长脖子，议论纷纷。
“嚯！好大的排场！这是哪国的使节？”
…。。