“郡主好手段，长风佩服。”他对着乔兮月一揖到底，动作郑重，是发自内心的折服，“今日之后，‘锦绣霓裳’四字，怕是要在京城贵女的梦里，萦绕许久了。”
后堂，茶香袅袅。
乔兮月与谢长风相对而坐。
“郡主如今圣眷正隆，实在可喜可贺。”
谢长风为她斟上一杯新茶，语气温和，只谈风月，闭口不提那日朝堂之上，谢家被“御赐”绑定的事情。
他是个聪明人，知道有些事，点到即止，远比说破了要好。
他话锋一转，直接切入正题：“前几日郡主派人传话，说货物已在城郊备好，不知……谢某何时能派人去取第一批货？”
“三日后便可。”
乔兮月端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，心中对谢长风的评价又高了几分。
她要的合作者，不是皇权下的奴仆，而是能与她平等博弈的伙伴。
“只是，”她放下茶杯，恰到好处地露出一丝倦色与为难，“京城这摊子事，怕是没那么容易了。”
她将女学招生遇冷，贵妇们因“自降身份”而拂袖离去的事，轻描淡写地说了。
“我本想为京中寻一条活路的女子，谋个安身立命的本事，却不想……这京城的水，比我想象的要深得多。我一个外来郡主，人微言轻，不日便要返回青河镇，这授衣女学怕是……”
她没有再说下去，只是化为一声轻叹，恰到好处地将那份无力与遗憾，展现在谢长风面前。
谢长风沉默了许久，修长的手指在杯沿上轻轻一点，发出“嗒”的一声脆响。他抬起眼，目光锐利：“郡主，你这是要谢某，用谢家百年的声誉，去为你这空中楼阁般的‘女学’做赌注。赢了，名声归你；输了，谢家万劫不复。这笔买卖……不划算。”
乔兮月闻言，却笑了，她迎上他审视的目光，一字一句道：“谢公子，你错了。你赌的不是我的女学，而是大周朝未来一半人口的购买力。你投资的也不是我乔兮月，而是即将开启的一个全新时代。”她身体微微前倾，声音里带着不容抗拒的自信，“今日你为我开一扇窗，来日，我还你一片海。届时，你的对手还在为一船丝绸的关税焦头烂额，而你代理的‘锦绣霓裳’，早已定义了整个天下的审美。这份价值，你觉得……还不够吗？”
谢长风的呼吸猛地一滞。他看着眼前这个女子，那双眼睛里燃烧的，是足以燎原的野心和自信。但他毕竟是商人，他沉默了许久，才缓缓开口
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