轻轻敲了敲案上的《状王撞柱》戏本。
“明日先演改好的戏，看看反响再说。”
他余光扫过戏本上“为民请命”的批注，嘴角弯了弯。
“这场戏，看来还得接着唱下去，才有意思。”
天刚蒙蒙亮，晨光就漫过青石板，把怡红院挂了一夜的灯笼照得透亮。
阿福正蹲在戏台前贴新戏报，手里的浆糊刷在黄纸上，洇出淡淡的浅痕。
“下月新戏：《赵氏孤儿》”几个字笔锋刚劲，是昨日特意让乔章林写的。
“外面还在传呢。”大东的声音闷闷的。
时念轻叹一声：
“让他们传，你去找个红漆笔帮阿福把这些日期描得再明显些，这些比咱们说一百句辩解都管用。”
回廊下，浅醉正对着铜镜贴花钿，指尖捏着片银箔花。
她听见这话，笑着回头接道：
“昨儿个还有个书生来问，说咱们的《白蛇传》是不是照着大满园的《桃花面》改的。”
“我把去年排《青蛇》时记的戏词笔记给他看。”
“他瞧见日期，脸都红到耳根，连连道歉，慌慌张张就走了。”
时念接过暖夏递来的《赵氏孤儿》新戏本，指尖拂过“程婴救孤”的戏文。
“让杜元介把近半年的排期表抄一份，用大红纸写了，贴在门口最显眼的地方，再把每部戏的定稿日期都标上。”
阿福愣了愣，手里的浆糊刷停在半空。
“贴那做什么？客人进来问戏，我跟他们说不就行了？”
“让更多人瞧见。”
时念指尖敲了敲戏本封面。
“咱们每月一出新戏，从去年秋天就定了规矩，排的都是自己想演的故事，哪用得着盯着别人？”
“把排期表亮出来，谁是谁非，一目了然。”
暮色黄昏，院里的灯笼亮起时，戏班的锣鼓声准时响起。
凝霜反串的许仙刚亮嗓，一句“西湖水映断桥影”就引得台下一阵喝彩，拍着手喊“好”的声音差点掀了屋顶。
时念站在侧台的幕布后，望着台上翻飞的水袖、亮堂的唱腔。
想必那位大满园班主大约没料到，她从始至终，就没把这场所谓的“较劲”放在心上。
她要的从不是“压过谁”，是让怡红院的戏，能被更多人看见、喜欢。
流言像潮水里的泡沫，来得快，去得也急。
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