想请您去书肆题几个字，装裱了挂在门面撑场面呢！”
时念放下茶盏，走到窗边往下望。
流芝正被姑娘们围着改词，阳光落在她发间的海棠银簪上，折射出细碎的光。
那光里藏着初来时没有的底气，比当年藏在眼底的怯意，亮了百倍不止。
“告诉王掌柜，题字就不必了。”
时念对着楼下扬声，嘴角笑意更深。
“让他多印些诗签，等放榜后送给中举的学子们，也算咱们怡红院给读书人的一点心意。”
阿福响亮地应了声“好叻”，转身时撞进流芝望过来的目光。
那眼神里有感激，更有被底气撑起来的亮。
时念望着戏台中央渐渐热闹的人群，觉得这秋阳格外暖。
流芝的婚事大抵就是这样了。
不必委曲求全，不用藏起锋芒，若温家识趣，便多个人护着她。
若不识趣，怡红院的戏台也能永远为她亮着灯。
回廊下的铜铃被风吹得叮当作响，混着姑娘们的笑闹声，像支没谱却暖心的歌。
她转身往案前走，案上还摊着三顾茅庐的戏文片段。
凝霜反串诸葛亮的戏词旁，她昨日批注的字，在阳光下泛着墨香。
窗外的热闹还在继续，流芝的声音清亮得像溪涧的水。
“这段得再改改！要让崔莺莺说我心我主，何需旁人替我做主才够硬气！”
*
秋闱放榜这日，晨光漫过春螺巷的青石板，怡红院却不似往日的从容。
吴婶烤桃酥时多放了半勺糖，甜香漫出后厨飘满回廊，却压不住廊下此起彼伏的打听声；
向来沉稳的乔章林，也一直抻着脖子往玄武门的方向瞅。
手中的《蓝星诗词集》翻得页角发卷，上面那句春风得意马蹄疾像是也在候着那真正春风得意的人。
时念坐在二楼窗边，看着楼下攒动的人影，指尖在戏本上轻轻敲着。
他觉得好笑，明明怡红院没人赴考，大家却比考生还紧张。
想来是昨夜她嘱咐阿福“不用急着回来，仔细瞧瞧榜文，看看有没有常来听戏的举子中榜”，让众人都放在了心上。
余光瞥到乔章林，时念微微叹息一声。
他原以为今年乔章林也会下场，可乔娘子却说，他今年不想去，说是院里如今还没彻底稳定下来。
他不着急。
内疚
…。。