戏台中央的烛火猛地跳了跳，将时念的影子投在斑驳的木柱上，忽长忽短。
恰似她此刻的话语，起落间满是掷地有声的力量。
“方才那位先生说，女子穿得好看些便会招祸，还提去年城西有姑娘因穿粉裙被尾随。”
时念的目光缓缓扫过人群，落在那些面露忧色、手指绞着衣角的妇人身上。
她声音沉了几分，带着叩问的重量。
“敢问诸位，那尾随姑娘的登徒子，最后被抓了吗？按南齐律法，又判了他多少刑？”
穿短打的汉子放下肩头的扁担，挠着头憨声道：
“好像、好像就赔了几两银子了事。”
“那姑娘家人觉得丢人，怕街坊说闲话，最后也没敢再追究，而是将那那姑娘送去了家庙……”
“这就对吗？”
时念轻轻摇头，指尖在戏台边缘重重一叩，震得人心里发颤。
“你们看，出事之后，世人先骂的是姑娘穿得招摇、自惹麻烦，再劝的是以后穿素净些、少出门。”
“然而却鲜少有人追问一句那登徒子为何敢光天化日尾随良家女子！”
“鲜少有人较真，他是不是该按律法受罚！”
她提高声音，字字铿锵：
“南齐律法写得明明白白——”
“凡调戏良家妇女者，杖三十，徒一年！”
“何时写过女子穿华服者，活该被骚扰？何时说过受害者要为施暴者的错误承担罪责？”
卖花姑娘攥紧了手里的花束，指节都泛了白。
娇嫩的花瓣被她捏得发皱，声音带着怯意却又不肯咽下去：
“可、可街坊邻居的闲话太吓人了……”
“一张嘴说闲话，十张嘴传，最后连自家爹娘都要劝忍忍就过去了……”
“闲话是软刀子，杀不了人，却能一点点磨掉女子的骨头，磨掉我们抬头说话的勇气。”
时念迈步走到她面前，弯腰与她平视，目光灼灼如燃灯。
“可若我们自己都信了穿得好看就是错，都认了被骚扰是因为自己不检点，那才是真的输了。”
“可我们输掉的是一件衣裳吗？不，是我们女子立身为人的底气！”
“你……”
老秀才颤抖着手指着时念，然而却半晌说不出话。
还是一旁的另一人站了出来，道：
“男女有别！女子本就该谨守本分，大
…。。