鹊中堂雅间内，茶香袅袅。
“方大人，在下实在不解，那些文字与这怡红院，究竟有何关联？”
何鑫智捻着胡须，眉宇间满是疑惑。
他刚从南方调任盛京书院山长，对京城近来的风波尚不甚了解。
方仲文指尖摩挲着青瓷茶盏，并未急着回答，只轻啜一口温茶，旋即抬眸朝身后随从递了个眼色。
随从心领神会，立刻上前，将一只紫檀木盒双手奉上。
何鑫智虽满心不解，仍依着方仲文的示意打开了盒子。
入目是一叠用麻绳装订成册的宣纸，可纸上密密麻麻的符号，却让他瞬间皱紧了眉：
“这是……何种文字？”
“此乃英文。”
方仲文唇角微勾，目光落在何鑫智脸上，“何山长可曾见过？”
何鑫智连连摇头，指尖轻轻拂过纸面，语气中满是诧异：
“倒是从未见过这般奇特的文字，像是异族符号。”
说着，他随手翻开第二页，目光骤然一凝。
那些陌生符号旁，竟附有工整的汉文翻译。
而翻译内容，正是前些日子在盛京城中风靡一时的《水调歌头》！
“这、这竟是《水调歌头》的原文？”
他猛地抬头，看向方仲文的眼神里满是震惊。
方仲文缓缓颔首，话锋却陡然一转，落到了怡红院上。
“何山长初来盛京，或许不知，近一月来，这怡红院在京城风头无两，你先前听闻的那些好词，皆出自此处。”
“什么？”
何鑫智惊得僵在原地，眸中满是不可置信。
“方大人此言……当真？”
在他印象中，青楼楚馆多是寻欢作乐之地，怎会有这般惊才绝艳的词作？
“句句属实。”
方仲文指尖轻点桌面，语气笃定。
“这怡红院的东家，名唤时念，你手中册子上的词，皆是她亲手翻译而来。”
“时念……一个女子竟有这般能耐？”
何鑫智喃喃自语，心中仍有疑虑，却又明白方仲文没必要骗他。
他不过是个教书育人的山长，无官无势，实在不值得礼部尚书大费周章设套。
就在这时，楼下舞台传来主持晚晴清亮的声音。
方仲文适时止住话头，朝何鑫智扬了扬眉：
“何山长，多说无益，不如
…。。