“退兵？”
长秋宫死寂的深夜里，刘协的声音陡然拔高，又被他自己硬生生压了下去，变成了一阵压抑的、剧烈的咳嗽。他的脸上，瞬间涌起一股混杂着狂喜、惊愕和不敢置信的复杂神色。
“曹操……他要败了？”他抓住伏寿的手，指尖因为用力而微微发白，“梓童，这是不是意味着，我们的机会来了？只要他一退，袁绍大军挥师南下，曹贼众叛亲离，我大汉……”
“不，陛下。”伏寿的声音，像一盆冰水，浇熄了他心中刚刚燃起的火焰。
她的脸色，前所未有的凝重。她盯着跳动的烛火，瞳孔中映出的，不是希望，而是更深的危机。
“陛下，您听我说。”她反手握住刘协冰冷的手，强迫他冷静下来，“曹操若退，官渡之战便意味着彻底失败。袁绍将携大胜之威，席卷中原。以袁绍的兵力，许都根本守不住。届时，他兵临城下，您觉得，他会怎么对待我们？”
刘协的脸色，一点点地白了下去。
“袁绍四世三公，门生故吏遍天下，他要的，是名正言顺的九五之尊。他绝不会像曹操一样，还留着‘汉室’这块招牌。他入主许都的第一件事，就是行废立，甚至是……禅让。到那时，我们连做‘金丝雀’的资格都没有了。”伏寿的分析，字字诛心，冰冷而残酷。
“而曹操不同。”她继续道，“曹操出身宦官之后，根基不稳，他需要‘挟天子以令诸侯’的大义名分，来号令天下，对抗袁绍这样的世家大族。所以，只要我们还有利用价值，他就会让我们活着。一个强大的、需要汉室招牌的曹操，远比一个即将称帝的袁绍，对我们更有利。”
“所以……”刘协的声音干涩无比，“我们不仅不能让他败，甚至……还要帮他赢？”
这个结论，让这位年轻的汉帝感到一阵阵的荒谬与痛苦。他最大的仇人，如今竟成了他必须维系的救命稻草。
“不是帮他赢。”伏寿纠正道，眼中闪过一丝锐利的光芒，“是确保他惨胜。我们要的，是一个元气大伤、内部矛盾重重、亟需时间休养生息的曹操。而不是一个轻松大胜、从此再无掣肘的曹操。”
她站起身，在殿内来回踱步，大脑以前所未有的速度飞速运转着。
她知道历史。曹操之所以能扭转乾坤，是因为两个人。一个是写信劝他“今绍业已在，情见势竭，此天亡之时也，不可失也”，坚定他信心的荀彧；另一个，就是因为内斗而从袁绍阵营叛逃，并带来了乌巢粮仓位置这一决
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