孩子要来。
有了八个孤儿，小桃需要为育婴堂寻一位先生。远山县的铺子贴出告示后，一个三十来岁、身穿粗布衣衫、袖口洗得发白的清瘦男子，连着好几天都在铺子门口犹豫徘徊。
铺子掌柜把他请进来，打量道：“这位先生可是看到告示，想来应征育婴堂先生？”
男子局促点头：“正是。在下姓张，略通诗书，听闻此处招先生教导孤儿，便想来试试。”
掌柜见他神态谦逊，有几分书卷气，便道：“郡守夫人明儿会来远山县。你看这样，你明儿早点来铺子里候着？”
男子感激道：“多谢掌柜。”
小桃第二天在铺子见到这位清瘦的张先生。见他袖口磨白，脊背却挺得笔直，恭敬道：“在下张理明，得知夫人为育婴堂寻夫子，愿为孩子们启蒙。”
小桃瞟了眼铺子外，见一个三十来岁的干瘦清秀妇人正往铺子张望，猜到可能是张先生的娘子。
她微微一笑，端起茶盏轻啜一口：“张先生请细说。”
男子整了整衣襟：“在下远山县人，二十三岁中得秀才，至今未能中举。如今想寻个安身立命之处。”说着目光不自觉飘向铺子外，“若夫人不嫌弃，可否容内子一同照看孩子们？我们夫妻……”他喉头微动，面露悲苦，“我们夫妻膝下空虚……”
小桃温声问道：“先生，育婴堂的孩子多是孤儿、弃婴，以后或许还会有身带残疾的。我这育婴堂主要是教他们读书习字明理，大些的孩子得半日劳作。不知先生可会嫌弃？”这是在点明，学生读书只为识字明理，劳作是为日后谋生，不同于书院科举之路。
张秀才拱手道：“夫人所言，在下明白。在下本就出身贫寒，深知生活不易。夫人为孩子们将来打算，在下愿倾尽全力教他们读书明理，也让内子协助照料好孩子们。”
小桃点头道：“若有天资聪颖又刻苦好学的，我们也会供其科举。”
张秀才敬佩拱手：“夫人大义。”
“既如此，”小桃笑道，“先生明日便到新月堂任教吧。你与夫人日后就住在堂中，也方便照顾孩子。月银方面，你夫人八百文，先生束脩一两银子，可行？”
张秀才大喜，连忙谢恩。这些年因他科举，家中生计艰难。娘子二十来岁怀了孩子小产，多年再未有孕。若在育婴堂遇到有缘的孩子，夫妻收养一个，日后也算有人供奉香火。
待一切准备妥当，春月从白月湾接来了八个孤儿，安置在新月育婴堂。
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