星辉古堡的演武场旁，中心广场肃然铺展。
铁青石砖严丝合缝，缝隙间偶尔倔强地探出一两株青草，在晨露中微微颤动。往日的庆典彩旗早已不见踪影，取而代之的是森然林立的铠甲与兵刃——玄铁冷硬，锋刃映着阴沉天光，符文缠绕的长弓静默如蛰伏的兽。各族战士如百川汇流，脚步声、甲胄轻撞声、武器出鞘的微响，交织成一张名为“远征”的巨网。
探索队，于此正式成立。
队列最前方，是队伍的核心护卫。小七一身量身打造的暗色轻甲，肩甲处凌家徽记流转着幽微的暗芒。她身姿笔挺如松，目光扫过广场，如寒冰掠过，令最桀骜的独行者也下意识收敛气息。她身后，五十名“凌影”精锐静立如雕塑，气息尽数敛于黑色劲装之下，唯有肩甲上那抹暗芒昭示着他们的存在——他们是凌曜最后的盾，亦是能撕裂长夜的刃。
紧邻凌影卫的，是林氏家族的丛林游侠。墨绿皮甲上缝着防滑兽纹，背负的长弓弓弦以异兽筋鞣制，箭囊中毒矢的尾羽泛着幽光。为首的林家卫队队长林苍，脸上那道自眉骨划至下颌的疤痕为他平添几分野性，眼神锐利如鹰——他们将作为队伍的眼睛，探查前路，以精准箭术构筑远程防线。
石家卫队中的重甲战士们则如移动的堡垒，玄铁重甲厚达半寸，步伐落地，石砖隐隐震动。左手塔盾刻满防御符文，右手战斧刃口还残留着魔物的暗红血迹。石家大公子石峰面容如岩石雕琢，周身散发的厚重气息让旁人不由退避——他们将承担最猛烈的正面冲击，以身躯铸就防线。
而在这几股显眼的力量之侧，韩烨及其带来的琼林韩家子弟，则呈现出另一种风貌。他们并未统一着装，服饰更显轻便实用，武器也多以细剑、短刃和便于携带的机括类装备为主。韩烨本人换下了一贯的华服，身着藏青色劲装，外罩一件看似普通却隐隐流动着符文光泽的软甲，左臂的伤处已被妥善处理，行动间已无大碍。他并未站在队列最前，而是姿态闲适地倚在一旁的石栏上，仿佛眼前这肃杀的场景与他平日流连的酒会并无不同。然而，那双总是带着三分笑意的桃花眼此刻却沉静如水，目光看似随意地扫视着全场，实则已将每一支力量的站位、状态，乃至那些独行强者之间细微的眼神交流，都尽收眼底。他手中把玩着一枚古朴的铜钱，铜钱在他指间灵活翻转，偶尔停顿的瞬间，折射出一线冷光。
广场边缘，几位自愿加入的独行强者静立一旁：一位法袍破旧、面刺诡异图纹的老法师，手持嵌有骷髅头的法杖，传言精通古
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