光下画出几道弧线，三列重甲步兵随着旗语突然变阵，刀盾相击的轰鸣中，人潮竟拼出个篆体的“安”字。
“此去风波恶，归来意气豪。”月光下，这位老儒将的眼角堆叠出几分难得的笑意，大手拍拍吴桐肩膀：“山高水长，小先生望自珍重。”
最揪心的告别发生在营门前，正当吴桐走马而过时，小郑和踩着满地泥泞，哭着从营地里跑了出来。
“吴道长！吴道长！”
吴桐回眸望去，作为后世人的他，早已料到今日别离。
强忍喉头苦涩，甩镫下马的瞬间，孩子一头扑在他的腰间，嚎啕大哭起来。
吴桐抚摸过孩子的头发，将他小小的身子搂进怀里，目光里满是温柔。
孩子啜泣着，从怀里掏出个鼓鼓囊囊的皮囊，塞进吴桐手里。
吴桐看到，皮囊里装满沿途搜集的各种小物件：有蓝玉宿帐里的小铜坠子、沾着洱海泥的贝壳、西北河谷的白石头、夜不收骑兵换下的断箭、甚至还有从蒙古獒身上梳下的鬃毛。
“他们说……说我通晓多族言语……”孩子哽咽着举起一块鎏金腰牌，牌上【燕邸】二字在月色下泛着冷光：“要我留在燕王殿下跟前当个……当个鹦鹉使。”
吴桐蹲下身，正要开口，却见孩子探手入怀，掏出一块皱巴巴的羊皮纸。
纸上用炭笔画着歪歪扭扭的儿童画，但吴桐依然一眼认出——画的正是两人初遇时的模样。
“等我把天下河川都画明白……”小郑和将燕王赏赐的犀角笔连同小画一起，全部塞进吴桐药箱：“我就去应天找您！”
吴桐再也克制不住，泪水夺眶而出，一臂将他紧紧抱进怀里。
前世记忆与现世触感，在这一刻轰然对撞。
永乐三年，宝船巨舰起锚时的螺号声，在他耳畔与此刻的夜风交织混响。
他仿佛看见彼时意气风发的郑和高立船头，那个率领庞大舰队七下西洋的三宝太监，此刻正用婆娑泪眼注视着自己。
“道长，您哭了？”小郑和注视着吴桐的眼睛：“您眼睛里……有海浪在晃……”
吴桐伸手抹了一把眼泪，从官袍广袖中，掏出个小小的铁皮指北针，这是他连夜用西林瓶上的铁片组装的。
“拿着。”他把指北针放进孩子手里：“迷路时就转一转，等指针停在‘北’字上……”
“可是燕王说北边有瓦剌……”
“那就往更远的北方走。”吴桐声音颤
…。。