贺知雪确实出众，家世品貌无一不佳，与顾宴礼堪称良配。
若他娶了这样的妻子，于侯府，于他都是好事。
那自己呢？不过是个寡居的嫂嫂，终究是外人。
正出神间，忽见顾宴礼从回廊那头走来。
他今日穿着墨色常服，更衬得身姿挺拔。
贺知雪见了他，盈盈一礼，顾宴礼抬手虚扶，举止得体，却透着疏离。
其他人也都纷纷行礼，院内响起阵阵侯爷安的声音。
施薇远远望着，竟觉得那画面刺眼得很。
午宴设在水榭，施薇本不想出席，奈何王氏特意派人来请，只得带着念念同去。
席间，贺知雪被安排在顾宴礼身侧，二人偶尔低语，看上去颇为融洽。
只是顾宴礼的面上带着一丝厌烦，却并不明显。
王氏笑容满面，不时夸赞贺知雪几句。
施薇低头喂念念吃东西，只觉得如坐针毡。
忽然，贺知雪柔声开口道：“早听闻大夫人精通琴艺，不知今日可否赏脸弹奏一曲？”
霎时间，所有人的目光都聚焦在施薇身上。
她心中冷笑，这贺小姐果然不是省油的灯，明着捧她，实则是想让她出丑。
她多年未碰琴筝，技艺早已生疏，若当众演奏，只怕会贻笑大方。
正斟酌如何推脱。
顾宴礼却淡淡开口：“嫂嫂近日为念念的病劳心劳力，怕是没精神弹琴。”
“贺小姐若想听曲，不妨让府中乐师献艺。”
他语气平和，却带着不容置疑的意味。
贺知雪笑容微僵，随即温顺地道：“是知雪考虑不周了。”
施薇暗暗松口气，却又禁不住想，他这般维护，究竟是好意，还是将她推向更深的漩涡？
宴至中途，念念嚷着困倦，施薇趁机告退。
抱着女儿往回走时，却在假山石后听见两个丫鬟的窃窃私语。