了些的老人，吓得老人一个趔趄。陈氏的心瞬间提到嗓子眼里。
终于轮到了她们。
守卫是个年轻的兵卒，眼神带着新兵特有的警惕和一丝不易察觉的厌倦。他上下打量着这对母子，目光在陈氏那憔悴的脸上和明远蜡黄的小脸上停留了片刻：“干什么的？出城去哪里？”声音干涩，没什么温度。
陈氏暗暗吸口气，压下狂跳的心脏。她微微屈膝，行了个极不标准的礼，从怀里掏出两张折叠整齐的纸片，双手颤抖着递了过去。
“回军爷的话，”她的声音不大却清晰，“奴家原是王记布庄的帮佣，前些日子，东家说生意实在做不下去了，铺子要关门……就把奴家辞了。”她说着，眼圈适时地泛红。
”城里……城里的米价一天一个样，实在活不下去了，只好……只好带着孩子回濠州老家去……好歹有口稀的喝。”
守卫皱着眉头，接过那两张纸，第一张是所谓的辞工凭据，纸张粗糙，上面用歪歪扭扭的字迹写着陈氏原系本店帮佣，因铺子歇业，无力雇工，今结清工钱，两不相欠。王记布庄王福贵（手印）。”字迹潦草，墨迹深浅不一，手印倒是鲜红刺目。
第二张是“路引”，格式更正规些，写着陈氏母子姓名、年貌特征，目的地淮南路濠州，落款处盖着一个模糊不清的朱红方印，依稀是大名府城南永和坊正之印的字样，墨色有些晕染，透着一股粗制滥造却又符合底层衙门作风的气息。
守卫的目光在两份文书上来回扫视，手指无意识地捻着纸张边缘，似乎在掂量其真伪。陈氏的心跳如擂鼓。
“濠州？可不近呐。”守卫终于抬起头，目光锐利地射向陈氏，“就你们娘俩，路上可不太平。”
“回军爷……实在是……没活路了。”陈氏的声音更低了，带着哭腔，“老家……老家还有几亩薄田，族里还有叔伯……总能照应口吃的，好过饿死在城里。”
守卫又看了看一直低着头，像只受惊小鹌鹑般缩在母亲身后的明远。
他犹豫了一下，目光扫过她们寒酸的包，一看就只有几件破衣烂衫，连个像样的干粮袋都没有。最终不耐地挥挥手：“行了行了，走吧走吧！路上机灵点。”
“谢军爷开恩。”陈氏如蒙大赦，连忙拉着明远深深鞠了一躬，她手里紧紧攥着那两份假证明，后背已经被汗浸湿了。
两人出了城门后，陈氏才敢稍稍放缓脚步，她没有回头。官道上行人稀少，偶有牛车吱呀而过，陈氏强迫自己走了约莫一
…。。