正好新到的银刀……缺块磨刀石。我们安济坊不需要聪明的，聪明人就该都归西。”赵三说完自己还哈哈哈大笑。
“三日后监院大人初五要来查账。”李麻子甩上门，震得墙上铁链哗啦作响，“这次要亲查药库。”李麻子把账册拍在血污斑斑的台面上，震得旁边陶罐里的眼球上下浮沉，“这月的‘损耗‘得做漂流些。”
赵三嗤笑一声，刀尖戳进账册纸页：“又是那套’时疫暴毙‘？上回你报三十七个，可西郊道观只收了二十具尸首，”他突然揪住李麻子衣领，“剩下十七个娃娃的卖身银，喂狗了？”
油灯噼啪爆响，墙上的影子如恶鬼在撕咬。
李麻子掰开赵三的手指，指着账册虚报的“三十七人”：
“二十具贱骨头送去炼丹，换二百两。”
“三个伶俐的卖给人牙子，得六十五两。”
“两名女童送去城外，得四十两。”
特殊条目：丙七房红丫，预定十一月初七取心头血，折银五十两。
“剩下十二个……”他忽然压低声音，“监院大人要走了。”
李麻子将发霉的陈药倒进陶盆，“这些掺进明日赈灾药里，喝倒三十个不难。”
赵三的刀尖在“林大丫”的名字上打了个转，“监院见不得聪明人，尤其这种能识文断字的。初五那日，安排她来戊字号，让她‘失足’跌进石灰池。”
“这事你看着办。本来我是想拿那大的来试药的，这几天在饭食上都给她下药了，现在就先停了让她们死个痛快，真是便宜她们了。”说完李麻子又像疯了一样哈哈哈大笑。
墙角铁笼里突然传来抓挠声。赵三暴怒地踹向笼子，里头瘦成骷髅的男孩发出幼兽般的哀鸣。
“吵什么！”李麻子竟笑着掏出块糖糕，“想吃吗？”
男孩拼命点头。
“张嘴。”
当孩子仰头的瞬间，李麻子将整包砒霜倒进他喉咙：“下辈子投胎记得贱命，不配吃甜食。”
男孩的抽搐声里，赵三舔着刀上的血：“石灰池太便宜那丫头，不如…….”他猛地扯开东墙黑布。
三具孩童骨架悬在铁钩上，肋骨刻满符文。
“新制的‘七巧锁魂钉’，正缺个主魂。”赵三的瞳孔映出骨架空洞的眼窝，“初五那日，当着监院大人的面……现拆现用，岂不痛快？”
两人喉间滚出夜枭般的笑声。他们没发现地窖顶棚的通风口处，半张惨白的脸正死死
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