潮湿的腐叶在林宇脚下发出沉闷的声响，他每走一步都要将登山杖深深插进泥泞的地面。迷雾森林的瘴气如同活物般缠绕在众人身上，叶婉怀中的石板表面凝结着细密的水珠，那些古老的符文在水汽中若隐若现，仿佛在无声诉说着即将到来的危机。距离遗迹崩塌已过去三天，诅咒的力量似乎在暗处悄然滋长，天空中不时划过诡异的绿色闪电，将云层染成不祥的颜色。
“这石板的震颤频率越来越快了。” 叶婉突然驻足，纤细的手指轻抚过石板凸起的纹路。她的瞳孔泛起淡淡的金芒，这是感知能力启动的征兆，“就像有某种力量在呼唤它，我们应该是接近关键地点了。”
林宇将地图铺在长满青苔的岩石上，借着火折子的微光仔细比对地形。三天来，他们在迷宫般的森林里不断遭遇诡异现象：倒流的溪流、会移动的巨型蘑菇，还有无数次突然出现又消失的兽骨堆。此刻地图上标注的方位与石板指向完全重合，但前方等待的究竟是希望还是陷阱，无人能知。
陈风蹲在一旁擦拭石斧，刀刃上还凝结着上次战斗残留的黑色血渍。他肩膀的伤口经过简单处理，却在潮湿环境下开始发炎，每动一下都牵扯着钻心的疼痛：“宇子，你说神秘组织会不会在暗处盯着我们？上次遗迹里的黑衣人只是先锋部队。”
话音未落，四周的雾气突然剧烈翻涌，如同沸腾的黑水。张凌的匕首 “噌” 地出鞘，金属碰撞声惊醒了栖息在腐木上的夜枭，尖锐的啼叫划破死寂。叶婉猛地抓住林宇的胳膊，指甲几乎掐进他的皮肉：“来了！至少三十人，从东南西北四个方向包抄！”
林宇迅速将祭坛核心装置塞进特制的皮质护具，那是王猛用遗迹里的金属废料连夜打造的。装置表面的符文与护具产生共鸣，发出微弱的蓝光。“围成防御阵型！赵刚、李强负责东侧，王猛准备机关陷阱！” 他的声音在雾气中回荡，带着不容置疑的威严。
黑暗中传来整齐划一的脚步声，如同死神的鼓点。当第一个黑袍人从雾中现身时，众人倒吸一口冷气 —— 对方的斗篷上绣着血红的眼睛图腾，正是神秘组织的标志。为首的男子身高近两米，肩甲上镶嵌着尖锐的兽齿，手中长剑散发着幽蓝的寒光，剑锋滴落的液体在地面腐蚀出白烟。
“把祭坛核心装置和石板交出来，你们还能留个全尸。” 男子的声音像是从胸腔深处发出的轰鸣，带着令人心悸的压迫感。他身后的黑衣人齐刷刷举起武器，刀刃反射的冷光在雾气中交织成网。
林宇将叶婉护在
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