她的肩膀，背景是蓝色的海和白色的云。她用手指反复摩挲着相框边缘，相框的塑料壳已经摔裂了，她却像没看见，只是偶尔用袖子擦一下眼角 —— 不是哭，是怕眼泪掉在照片上，把丈夫的脸弄花。
三个云民志愿者的意识投影，悬浮在控制台上方，比上次通讯时更黯淡：最左边的云民 “阿泽”，光晕是灰蓝色的，边缘像被风吹散的烟雾，不断有细碎的数据碎屑往下掉，那些碎屑里能隐约看到画面 —— 有他和星尘一起调试云海数据的场景，有他教原人孩子认宇宙星座的画面，碎屑落到地上就消失了，像从未存在过。中间的 “米娅”，光晕忽明忽灭，内部的数据流乱成一团，有时会突然弹出一段声音片段，是她以前唱的地球童谣，声音断断续续的，没等唱完就被杂音覆盖。最右边的 “老 K”，光晕最稳定，却也最透明，像一块快要融化的冰，他的投影始终对着舰桥的舷窗，仿佛在看远处的 “源流” 接口，又像在看更远的地球。
就在这时，通讯器突然发出 “滋滋” 的杂音，打破了舰桥的死寂。磐石的声音传出来时，比上次更沙哑，像是从生锈的钢管里挤出来的，每说两个词就会卡顿，背景里还混着数据流紊乱的 “噼里啪啦” 声，像有人在不断拔插电线：“… 艾拉的‘证明’… 已确认产生… 干扰效应…” 说到 “干扰效应”，它停顿了足足五秒，控制台的主屏幕上跳了一串 “错误代码 0x9F3”，然后才继续：“… 但… 稳定性… 严重不足…‘源流’底层清理协议… 仍处于待机扫描状态… 其… 自主重启概率… 随时间推移… 持续… 非线性升高…”
这段话像一块石头扔进冰水里，舰桥里的空气更冷了。马克慢慢抬起头，看向主屏幕，眼神里最后一点光也暗了下去；莉娜把相框紧紧抱在怀里，指甲抠进了塑料壳的裂缝里；阿泽的光晕抖了一下，掉下来的数据流碎屑更多了，里面出现了 “地球掩体” 的画面，有孩子在掩体里画画，画的是蓝色的天空。
又是一段漫长的沉默，长到能听见舰体内部管线热胀冷缩的 “咔嗒” 声，能听见莉娜压抑的、带着哽咽的呼吸声，能听见老 K 的光晕偶尔发出的 “嗡鸣”。终于，磐石的声音再次响起，这次没有卡顿，却带着一种近乎残酷的冰冷，一字一顿，像在宣读死刑判决：“… 最终计算… 完成。基于… 所有现存变量… 唯一能… 显著提升‘共鸣信号’稳定性… 并为后方… 地球及乐土… 争取到… 最低必要… 重构时间的… 可行性方案…”
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