只是再次外出，到了深夜又会回来。或许也等不到深夜，有时候傍晚就回来了。
但是没有，一天又一天，他都没有回来。老伙计告诉他，张海桐已经走了。他问老伙计先生究竟叫什么，老伙计说不知道，只知道姓张。张海谌一时之间绝望了，失去依仗的惶恐将他包围。恍惚间又想起那些可怕的日子，一时之间竟然病了。
多思则多病，老伙计帮他请了大夫，大夫说是郁结于心。“心思太重，身体还差。想这么多，不会有好结果。”
张海谌病好了之后，好像想通了，放弃去想张海桐的事情了。
反正，卖身契在他手里，这辈子都是为当铺卖命。那就好好在这里卖命。后来当铺来了新老板，让底下人报名字。张海谌说到自己的钱名字时，新老板多看了他好几眼。说：“你就是……那个张海谌？”
张海谌又有了点希望，原来张海桐还记得他，那是不是意味着以后在这个新老板手里会有好前程？是不是也能做到大朝奉，或者管上账？
于是他又努力干活，试图得到更多新老板的青睐。
果然如他所愿，新老板与他关系逐渐好起来，有什么事要出去办，第一个想到他。张海谌趁机询问卖身契的事，新老板却笑着说：“你好好做，到了时候我就把契约给你。”
“这是他交代过的，你不要担心。”
张海谌问了很多次，新老板都是这样说的。
他开始烦躁，终于在不知道多少次的出同样的答案的时候爆发了。
但他没有对老板发脾气，而是压着怒气回到自己的房间砸了一只杯子。
房间是张海桐当年居住的那间，里面供奉一块红色延寿禄位。
杯子就砸在上面。
里面还有没喝完的水，随着茶杯的裂开印染在禄位上，好像淌下一滴眼泪。
他想这些人都是骗他的，他们要自己一辈子为当铺做奴隶。永远不得解脱，也不会给他向上的机会——他十五岁了。同样十五岁的伙计，已经跟着朝奉做徒弟了。
他却还跟着老板做跟班。
卖身契也遥遥无期，而妹妹已经大了，她总要嫁人。嫁人就要有嫁妆，没有嫁妆，银钱不够丰厚以后挨欺负怎么办？
妹妹不可能一辈子跟着自己。
想到这里，张海谌眼神冰冷又祈求的看着禄位。
焦躁、嫉妒、怨恨、哀求、惶恐，这些东西日日煎熬心肺，叫他不知如何是好。索性又跪在红色禄位前，
…。。