皇帝靠坐在龙榻上，面色阴沉如水，浑浊的目光扫过跪在下方、脸色苍白如纸、身形摇摇欲坠的慕容云泽，又扫过一脸激愤的慕容云睿，最后落在匆匆被宣召入殿、跪在一旁的夏丞相身上。空气中弥漫着令人窒息的威压。
“云泽，”皇帝的声音带着一丝疲惫和不易察觉的审视，“你有何话说？”
慕容云泽强撑着虚弱的身体，在秦远山的搀扶下，艰难地跪直身体。他剧烈地咳嗽了几声，声音沙哑得如同破风箱：“回…回父皇…儿臣…儿臣不知五哥所言何事…昨夜…昨夜儿臣一直昏迷不醒…人事不知…只知…只知醒来后，得蒙御医圣手回春…悉心救治…方…方才捡回一条性命…何来…何来相府赠药之说？”他断断续续地说着，气息微弱，仿佛随时可能再次昏厥过去，将一个病弱皇子的形象演绎得淋漓尽致。
“狡辩！”慕容云睿冷笑一声，咄咄逼人，“御医回春？哼！父皇！那‘千日枯’之毒，岂是寻常御医可解？若无雪岭灵芝，七弟此刻早已命丧黄泉！那雪岭灵芝价值连城，非王侯之家不可得！若非相府，谁能拿出？七弟与相府二小姐早有私情，如今更是勾结至此！其心可诛！”
“五皇子此言差矣。”一个温和却带着不容置疑力量的声音响起，竟是侍立在皇帝身侧的徐嬷嬷。她微微躬身，声音清晰而平稳，“陛下，老奴昨夜当值，确见御药房按太医院院判所开之方，将所需药材送至皇子所。其中并无外药混入，更无‘雪岭灵芝’一说。五皇子所言‘亲眼目睹’，不知是何人所见？可敢与老奴当面对质？”
徐嬷嬷在宫中地位超然，她的话分量极重。慕容云睿被噎得一窒，脸色涨红：“徐嬷嬷！你…你莫要包庇…”
“够了！”皇帝猛地一拍龙椅扶手，声音带着雷霆之怒！他目光如电，扫视全场，“传夏相！”
夏丞相一直垂首跪在一旁，此刻才缓缓抬起头，面色沉静如水，不见丝毫慌乱。他恭敬叩首：“臣夏明远，叩见陛下。”
“夏卿，”皇帝的目光锐利如刀，仿佛要将他看穿，“朕问你，你府上库藏之中，可有一株‘雪岭灵芝’？”
夏丞相不卑不亢，声音沉稳有力：“回陛下，确有。此乃当年臣平定北疆时，归顺部族首领感念天恩所献贡品之一，因其珍稀，一直封存于相府库房，由内务府登记在册。”
“昨夜，此物可在库中？”皇帝追问，目光紧紧锁定夏丞相。
“在。”夏丞相答得斩钉截铁，没有丝毫犹豫，“相府库房，三重铁锁，钥匙分别
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