大雪封路，阻隔了大规模的战事，却也使得龙骧峪内外的人员流动变得迟缓。就在这看似停滞的冬日，一场突如其来的寒潮，裹挟着一种被称为“伤寒”的时疫，悄然在龙骧峪及部分盟区村落蔓延开来。起初只是零星的发热、恶寒，但随着病患增多，疫情有扩散之势，民间开始出现恐慌。
吴老医师带着医署所有学徒和招募的妇人（柳氏依旧在其中担当重任）日夜奔走，但病患数量增长太快，医署人手和药材很快捉襟见肘。更棘手的是，传统的医治方法效果似乎不佳，死亡率开始攀升。
消息传到镇守使府，胡汉立刻意识到问题的严重性。在古代，一场大疫的破坏力有时远超战争。他当即下令，将应对时疫作为当前压倒一切的要务。
他亲自来到已略显混乱的医署。吴老医师满面愁容：“镇守使，此次时疫来势凶猛，病患相互染易极快，老朽所用经方，收效甚微。且……病患聚集，恐更易交叉传染啊！”
胡汉看着简陋医署内挤满的痛苦呻吟的病患，空气中弥漫着病气和草药味，眉头紧锁。他并非医学专家，但基本的公共卫生和防疫概念是具备的。他知道，必须用超越这个时代的方法来应对。
“吴老，诸位，”胡汉沉声道，“非常之时，需行非常之法。我有些想法，或可一试。”
他立刻提出了一系列措施：
第一，隔离与分区。将现有病患按症状轻重，迅速转移到城外几处事先搭建、用于安置流民的空置营区，划分为“重症区”、“轻症区”和“观察区”，严禁相互串通。新发现的疑似病患，直接送入观察区。
第二，消毒与卫生。动员所有能动员的人力，用石灰水喷洒病区地面、墙壁，病患衣物用具用沸水煮烫。要求所有人（包括医者）以布帛蒙住口鼻，勤用皂角洗手。
第三，分级诊疗与集中护理。症状轻微、病情稳定的病患，由经过简单培训的护理人员统一照料，分发统一煎煮的汤药。吴老医师等经验丰富的医者，集中精力诊治重症患者，并记录不同方剂的效果。
第四，控制源头与通风。组织人手清理城中各处积水、垃圾，严禁饮用生水，要求百姓尽量喝煮沸过的水。病区营帐注意保持通风，即便寒冷也要定期换气。
第五，药物保障与研发。李铮负责调动所有资源，不惜代价采购、调配所需药材。同时，胡汉根据记忆中有限的医学知识，提出可否尝试用一些具有清热解毒、抗菌消炎作用的常见药材，如金银花、黄芩、板蓝根等，加大
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