惶然如丧家之犬、惊弓之鸟的当口儿，衙门那两扇黑漆大门「喱当」一声巨响，被人从外头豁然推开。一道人影，大剌剌、晃悠悠地闯了进来。
来的不是别个，正是来保。
这厮知道这是赚脸门的时刻，特意回家一趟换了一身簇新的七品武官服色，还给了婆娘两巴掌助助声色！
这才明晃晃亮眼，腰里煞有介事地挎着口刀一一只是那刀鞘子都挎反了面儿，他自家兀自不知，还道是威风！
只见他趾高气扬，脸上那点子得意劲儿，想收又收不住，直从眉梢眼角往外冒。
这身行头和他这副嘴脸，搁在平日，这些官老爷眼皮子都懒得夹一下。
可此一时彼一时，此刻他活脱脱就是一根定海神针，满堂的目光「唰」地都钉在他身上。
「来保大人！」「来管家！」「来保兄！」「保爷！」
夏提刑、周守备等人如同见了亲爹祖宗，一窝蜂地涌将上来，哪里还顾得上什麽官场体面、斯文扫地？七嘴八舌，喉咙里都带着颤音儿：
「来保大人！外……外面到底怎样了？」
「徐家……徐家当真……当真满门都……？」
「西门大人那边可有准信儿？贼……贼人有多少？可曾退去？」
来保瞅着眼前这群平日里鼻孔朝天、此刻却吓得脸白如纸、筛糠也似的官老爷，心里那股子得意劲儿，真个要从腔子里顶出来！
他强压着要咧到耳根子的嘴角，假模假式地清了清嗓子，咳嗽一声，端着官架子道：
「各位大人！稍安勿躁！慌个甚麽，上有我. ..咳. ..上有朝廷，下有我家老爷！」他先拿腔捏调地压了压手，「事情已是水落石出！正是那无法无天的摩尼教妖人作乱！聚拢了百十个亡命之徒，趁黑摸进城外徐大户的庄子，手段凶残得紧！杀人放火，徐家满门……唉，可怜见，都遭了毒手，连只鸡都未曾放过！偌大个庄子也烧塌了半边天！」
他说到此处，故意顿了一顿，眯缝着眼，十分受用地看着众人脸上那点残存的血色「唰」地褪尽，惧意更深，有几个腿软得几乎要瘫下去。
「不过一」来保猛地拔高声音，话头一转，如同唱戏打板眼，「我家老爷，那是甚麽人物？早已洞察秋毫，布下了天罗地网！就在今夜，老爷亲率府中精锐护卫，调集了团练乡勇，此刻正在徐家庄左近，将这股不知死活的凶徒，杀了个乾乾净净！为首那几个积年的悍匪，正是官府榜上有名、恶贯满盈的巨寇，也一
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