王熙凤丹凤眼一转，瞥见外间站着的平儿，便懒洋洋地朝着她招了招手。
平儿正守着炭盆拨火，听见召唤，忙掀了帘子进来，垂手侍立：「奶奶有何吩咐？」
王熙凤嘴角噙着一丝玩味的笑，压低了声音，下巴朝隔壁方向努了努：「去，悄没声儿的，贴着那墙根儿听听，隔壁那秃驴和那假尼姑，到底在捣什麽鬼！」
平儿一听，粉白的脸「腾」地就红了，像抹了上好的胭脂。她绞着手里帕子，声音细得像蚊子哼哼：「奶……奶奶！这……这如何使得？万一……万一他们……说些那……那「不乾净』的话儿，做些……做些「没廉耻』的勾当，可……可羞死平儿了！」
「哟！」王熙凤像是发现了什麽稀罕事，一双丹凤眼亮得惊人，上下打量着平儿，那目光像带着钩子，「我的好平儿！这才几日不见，竞长进了？连那事儿都知道了？」
她故意拖长了调子，盯着平儿鼓胀胀的胸儿和臀儿上下打量，带着促狭，「看来是真大了，留不住了！赶明儿我就给你寻个好人家，风风光光把你嫁出去，省得在我跟前害臊！」
平儿臊得恨不得找个地缝钻进去，连连跺脚，声音带着急切的哭腔：「奶奶！您又拿我取笑！我……我不嫁！我就一辈子跟着奶奶！伺候奶奶！」
「一辈子跟着我？」王熙凤嗤笑一声，「傻丫头，你跟着我，那屋里头还有个馋嘴猫儿呢！他那双眼睛，哪天不往你身上溜几圈？早晚把你囫囵个儿吞下肚去，骨头渣子都不剩！」
笑罢，她双手推着平儿的肩头：「少废话！快去！仔细听着，一个字儿都别落下！回头原原本本告诉我！」她顺手从炕桌上拈了块精巧的点心丢过去，「拿着，堵堵你的小嘴，听着忍不住发声就咬住！」平儿接了点心，心里七上八下，又羞又怕，又不敢违拗。只得硬着头皮，轻手轻脚地溜了出去。外面寒风刺骨，她裹紧了身上的小袄，像只受惊的狸猫，借着廊柱和假山石的阴影，悄无声息地潜到隔壁妙玉那小院的墙根下。
这院子更僻静，一株老梅虬枝斜伸，正好遮住她大半个身子。她屏住呼吸，将耳朵紧紧贴在冰冷的墙壁上。
墙那边，声音隐隐约约传来，却并非她预想中的淫声浪语，反而透着一股子压抑的沉重和激动。一个低沉浑厚的男声，带着不易察觉的颤抖：「……妹妹，这……这几个月，还好麽？」
接着是妙玉的声音，全然没了平素那份清冷孤高，竟是哽咽中带着难以抑制的激动：「哥哥？！你……你怎地寻
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