啪！啪！」三声清脆的击掌之音在堂中响起。
周文渊心头竟莫名松快了几分，暗道：虽说有些波折，但这位西门大人虽显粗鄙市偿，行事倒也乾脆直率。
这般明码标价、击掌为誓的交易，反倒比那些弯弯绕绕的官场机锋来得痛快！
这位西门大官人虽是出身商贾，却也厚道！
後堂一片谈好的和气。
提刑衙门的前厅一片死寂。
那些侍立两厢的衙役们，个个如坠五里雾中。
他们只瞧见堂上的西门大人，时而面罩寒霜，目光如刀，时而又春风化雨，言笑晏晏！
而堂下那位周通判大人，时而呆若木鸡，面无人色，时而又似自言自语，神色变幻不定。
末了，两人竟一同转入後堂，片刻後再出来时，已是言笑甚欢恍若好友。
这般云山雾罩的景象，寻常衙役自然瞧不出门道，只觉一头雾水。
然而，侍立在侧的关胜、朱仝、雷横三人，却非等闲！
他们俱是身负真本领、胸有丘壑的人杰，虽因时运不济、出身寒微而止步於此，但那份眼力与心性，远非寻常胥吏可比。
即便不善官场钻营，眼前这无声的较量，也足以让他们窥见其中真章！
若以武艺之道相喻，这位周通判大人来时气势汹汹，一身傲骨，宛如携风雷之势。
可西门大人不过三言两语，便似利刃破甲，轻易击溃其锋芒，打乱其章法。
自此，周通判便如提线木偶，整场步调尽被西门大人牢牢掌控。
此刻他虽依旧满面堆笑步出厅堂，可三人看得分明那笑容深处，分明透着几分虚浮与勉强，早不复初入衙门时那份睥睨自若的傲气了！
三人心中对这位手段莫测、翻云覆雨的西门大人，已是如观神技，佩服得五体投地，再不敢有丝毫别样的心思！
而周文渊步履显然十分欣喜，目的如此轻易达到，急着给太子回信，告诉他这个好消息。
可走出提刑衙门大门，心头那股说不清道不明的异样感，却如阴云般挥之不去，总觉得有哪里不对！
直至抬脚欲入轿门，虽是凛冽寒冬，一股寒意却骤然自脊椎窜起，激得他浑身一颤，冷汗瞬间浸透了内衫！
他猛然惊觉：自踏入那衙门起，那位西门大人不过寥寥数语，便似剥茧抽丝，将自己的底牌逼得无所遁形！把太子殿下都喊了出来！
而反观自己，连那位西门大人连一
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