账。谁知……谁知那群没用的东西，在府门外不知深浅，被您老人家手下家丁一顿好打，个个鼻青脸肿、折胳膊断腿地爬了回来！”
“小的心里窝着一团邪火，烧得五脏六腑都疼！后来见小的义父也正为银钱发愁，便顺嘴撺掇，只说替小的报了这口鸟气，顺道发笔横财……小的…小的猪油蒙了心，就想着，反正是外路来的商队，正好出出这口腌臜气…谁…谁知道竟摸到了您老人家的虎须上……”
大官人微微颔首，眼中幽光一闪，问出了自己最想知道的:“是清河县的谁，泄露了我府上商队的行踪脚程？”
瘌头三脱口而出，不敢有半分迟疑：“回大官人！正是清河县那家挂着‘通吃坊’招牌的赌场！它本就是京城‘通吃楼’大赌场开在此地的分号，那王昭宣的赌债也是欠至京城通吃楼！”
原来根子在这里！
西门庆眼中精光暴涨，如同饿狼嗅到了血腥：“那你再给爷说说，这‘通吃楼’背后，真正撑腰坐地分赃的东家，是哪路神仙？”
瘌头三脸上挤出一个比哭丧还难看的谄笑，身子又往后缩了缩，恨不能钻进那烂草堆里去：
“哎哟喂我的活祖宗大官人！您老人家这可真是抬举小的了！小的不过是个替人跑腿、挨打受气、泼皮催债的下三滥，连那赌场管事儿的门槛都迈不进，更别说摸得着背后站着哪尊手眼通天的菩萨了！”
他顿了顿，偷眼觑着西门庆那阴晴不定的脸色，咽了口带血的唾沫，小心翼翼地添补道：
“不过……小的在京城烂泥塘里打滚这些年，也听人嚼过舌头根子。京城里但凡能立住脚、开得红火、日进斗金的大赌坊，背后没有不是‘通着天、踩着地’的！不是皇亲国戚、郡王千岁，就是六部九卿里掌着实权的老爷们！寻常人，谁敢开这阎王殿？”
“只是……近来京城里不知刮了甚么邪风，九门开合像王八伸头缩脑，没个定数！那高太尉高俅又查得忒严！简直是风声鹤唳，草木皆兵！好些个赌场怕惹上泼天大祸，都像耗子搬家似的，悄没声地把场子挪到咱们这些京畿左近的州县来了。”
“单说这清河县地面儿上，新近迁过来的赌场暗窟，就不下三四家！怕是都要等到京城里那阵‘妖风’平了，才敢探头露脸回去……”
西门庆听着，脸上不动声色，他立刻联想到前几日应伯爵被打成那样，看来就是这些从京城里‘逃难’出来的通吃楼聚到了这一处。
他念头一转，忽然又抛出一个看似不相干的问题
…。。