村道上顿时热闹得像赶大集，不一会儿，各家院子前，乡亲们都拉着说得上话的邻居追问：
“你那件蓝绸褂子洗了没有？借我穿穿？”
被问的一把甩开他的手：“想得美！我就那一件体面褂子，我自己要穿！”
“借一天都不行？又不是不还你。”
“不行，你上回说自己本命年要穿点红的，借了我的红裤衩回家穿，半年过去了，你还了没有？”
“那不是忘了嘛……”
另一处相邻的院子，两个婆子隔着院墙互相显摆自己的衣服。
“这条好看不？配我那件淡青的裙子行不行？”
“你皮肤黑，穿淡青更黑。这条粉的好，显白。”
“那袖子呢？会不会太宽？”
“不宽，你胳膊粗，袖子窄了抬不起手。”
“你说谁胳膊粗？”
“说衣裳胳膊粗，没说你。”
谢石墩他娘的裁缝铺和杨觅媳妇的裁缝铺，更是忙得热火朝天。
绣坊那边，也是忙得不可开交。
大姑娘小媳妇们都争相来买帕子和绣花鞋。
那些平时舍不得买的绣帕、缎面的绣花鞋，今天都舍得掏银子了。
一个年轻媳妇拿着帕子看了又看，最后咬咬牙：“买！一辈子进一回皇宫，俺也体面一回！”
下午，张图图、沈萱和谢小花站在双宿院，一人手里抱着一包衣裳和首饰。
张图图眼含期待：“知回，我们想请你帮忙选进宫穿的衣裳，你眼光好，帮我们挑挑？”
沈萱笑嘻嘻的举起手里的首饰盒：“二嫂，我也拿不定主意，你帮我看看呗。”
谢小花也有点不好意思道：“知回姐姐，你......你能不能也帮我挑一身好看的！”
谢秋芝一眼看穿他们不过是找个由头来亲近自己，眼眶一下子就热了。
她声音有点哑：“好。我帮你们挑。”
春日的双宿院，阳光暖融融的，从院墙上头斜斜照下来，像筛过的金子，细细碎碎地洒了一地。
像是姑娘们心底最隐秘的喜悦。
三月初三那天，天还没亮，桃源村就热闹起来了。
家家户户都亮着电灯，女人在梳妆打扮，男人在换衣裳，孩子们穿着新衣裳在院子里跑来跑去，兴奋得呜呜乱叫。
辰时，礼部的官员到了。
太仆寺调了二十辆牛马班车过来
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