子！”
他仰天长叹，拐杖敲地，发出“咚咚”闷响：
“千年画史，何曾让巾帼执笔？非老夫刻薄，实乃礼教如此！若早知她是女儿身，老夫……老夫又何至空欢喜一场！”
旁边年轻画师连忙扶住他，低声劝慰，却掩不住嘴角那抹“果然不出我所料”的笑——仿佛在说：看吧，我就知女子不行。
这些风言风语，或多或少也传到了谢秋芝的耳朵里。
她听了，也只是淡淡一笑，并未放在心上。
她早就料到会有这么一天，所以当初沈砚在月洞门门前和她说的那些让她不必担心，不会对外人泄露她的信息时，肯定也是早就料到了会有这么一天，身份暴露，质疑声起，足以毁掉一个天赋极佳的女画师。
所以沈砚才想提前替她遮掩，将她藏起来。
这份未雨绸缪的“好意”，她不是不明白。
但是……
她不能永远这样，不能永远躲在家人身后，靠着父兄的庇护在桃源村偏安一隅，也不能永远靠着沈砚的权势，做一个被保护的身份成谜的“芝芝先生”。
被保护固然安全、省心，可那也意味着永远无法真正以自己的面目，站在阳光之下，去迎接属于她的掌声，或者……风雨。
打破偏见从来不是一蹴而就的事情，她要用更多的作品证明自己。
她想走的，是一条或许艰难，却能让她真正独立、真正挺直腰杆的路。
想到这里，她心中那点因外界质疑而产生的忐忑，反而奇异地平复了下去，取而代之的是一种坚定的力量。
而她不知道的是，那些议论她“格局有限”、“沾光”的话，也传到了沈砚耳中。
他当时正在听雪轩书房处理公务，听完展风的禀报，只是面无表情地“嗯”了一声，手中批阅公文的朱笔却微微顿了一下，眼底闪过一丝冷意。
三月，本应该是桃源村春耕和培育秧苗的重要月份，而今天，桃源村村口的大榕树下，却一反常态地“热闹”非凡，几乎半个村子喜欢凑热闹的男女老少都聚到了一起，伸长了脖子，交头接耳，目光齐刷刷地盯着村口那条黄土路。
谢锋和谢广福也在人群中，没错，今天正是“表弟们”下乡体验生活的日子。
几辆一看就价值不菲的马车，在一队身着便装却难掩精悍之气的护卫簇拥下，缓缓停稳。
村民们早就从谢锋和李月兰放出的“风声”里得了信儿——沈大人家里那五个据
…。。