所谓的隔离区，是镇子边缘一处废弃的祠堂和几间临时搭建的茅棚。
还未走近，便能听到里面传来的阵阵呻吟、咳嗽和哭泣声。灯火昏暗，人影幢幢，宛如人间炼狱。
陆晚缇没有丝毫犹豫，取出特制的面巾蒙住口鼻，又递给司徒睿一条，便径直走了进去。司徒睿紧随其后，目光警惕地扫视着周围。
祠堂内，地上铺着草席，横七竖八地躺满了病人。男女老少皆有，个个面色灰败，嘴唇干裂，许多人裸露的皮肤上布满了密密麻麻的、颜色暗红的斑疹，有些甚至已经开始溃烂流脓。
呕吐物和排泄物的污秽气味混杂着血腥与腐臭，令人作呕。
陆晚缇蹲下身，仔细为一个昏迷的孩童诊脉。指尖触及那滚烫而微弱的脉搏，她的心猛地一沉。这脉象浮数中带着一股诡异的滞涩感，绝非寻常瘟疫。
她又连续检查了几个症状轻重不一的病人，翻看他们的眼睑、舌苔，仔细观察斑疹的形态。
“不是瘟疫。”陆晚缇站起身，语气斩钉截铁，眼神锐利如刀。
司徒睿和一旁的县令都愣住了。
“不是瘟疫？那……那是什么？”县令结结巴巴地问。
陆晚缇走到一个症状较轻、尚能说话的妇人面前，询问道：“大娘，发病前，你们可曾吃过什么特别的东西？或者接触过什么不常见的物件？”
那妇人虚弱地回忆着：“也……也没什么特别的……就是镇子西头那口古井的水，大家都喝……前几天，井水好像有点浑浊，带点苦味……但烧开了，也没人在意……”
“古井？”陆晚缇与司徒睿对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
她迅速取出银针，分别刺入几个病人不同的穴位，观察血液的颜色和气味，又用特制的药液滴在取得的血液样本上。
只见银针迅速变黑，血液滴入药液后，呈现出一种诡异的墨绿色，并散发出一种类似于……腐烂草木混合着金属的腥锈之气。
陆晚缇的脸色瞬间变得无比难看。
“是毒。”她沉声道，声音带着压抑的怒火。
“一种极其阴损的混合毒素，通过水源传播。其中至少包含了能腐蚀内脏的‘腐心草’。
引发高热斑疹的‘赤焰砂’。还有能破坏经脉、令人逐渐衰弱的‘毒肠散’成分，下毒之人，其心可诛。”
这症状，远比普通的瘟疫更加凶险和难以处理。而且，通过水源下毒，波及范围之广，手段之狠
…。。