阶梯税制’，农户负担减三成，商税反增五成，国库充盈。”
苏婉清的第二胎，六个月。她抚着腹部：“各府县皆设医院分院，培训‘赤脚医士’三千人，新生儿存活率已从四成提至七成。伤寒、天花防治手册刊印十万份，分发乡里。”
叶紫嫣的第二胎，是三个月。她低声道：“情报网已覆盖大胤十三州、南昭八府。大胤七皇子与九皇子党争白热化，边境三镇将领各投其主，军令已难统一。南昭老皇帝三日前再次呕血，太医私下已言‘就在今冬’。”
萧景静静听着，目光扫过妻子们——她们容颜依旧，但眉宇间除了母性温柔，更多了执掌一方、经略天下的沉稳气度。而她们身后……
钟楼观景台另一侧，八个三岁孩童正在乳母和侍女看护下玩耍。虽年纪相仿，但性格天赋已见端倪。
长子萧宸（苏婉清生），正蹲在花圃边，用小木棍拨弄一株草药，奶声奶气却条理清晰：“此乃金银花，性寒，清热解毒。叶对生，花初白后黄，故名。”
他已认识百余种草药，且过目不忘。
次子萧战（楚嫣沅生），挥舞着小木剑，招式竟有模有样，虽力道不足，但步法稳健，眼神锐利。
他常溜去军营看操练，回来便能复述阵型变化。
长女萧瑾（顾芷兰生），安静坐在小桌旁，用炭笔在纸上画画——仔细看，竟是简化版的汉川城街区图，主要建筑位置大致正确。
她爱听母亲处理公务，偶尔会问“为何此处税轻彼处税重”。
三子萧锐（李怀谨生），正拆解一个复杂的鲁班锁，小手灵活，眼睛发亮。
拆开后不过片刻，又迅速还原。他对机械结构有着异乎寻常的兴趣和天赋。
四子萧煜（苏清颜生），胖乎乎的小手正数着彩色石子，嘴里念念有词：“一队商船三十艘，每艘载货五百石，若遇风浪损两成，则……”
他三岁已会百以内加减，对数字极度敏感。
次女萧玥（云梦瑶生），虽是女孩，却不要布娃娃，正和几个侍卫的孩子玩“打仗”，她小手一挥，竟能将大她两岁的孩子指挥得团团转，颇有其母风范。
三女萧璇（叶紫嫣生），独自坐在角落，观察蚂蚁搬家。
她能安静看半个时辰，然后告诉乳母：“东边的蚂蚁比西边的多二十三只，搬的食物多一倍。”观察力与记忆力惊人。
四女萧瑶（姬明意生），因在北楚皇宫，未在此处。
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