帝国中央医学院的生活，对顾苒而言，是充实的喧嚣与隐秘的悸动交织的乐章。白天的她，是校园里备受瞩目的天才少女，穿着白大褂穿梭在弥漫着消毒水气味的实验室和图书馆，与同学们激烈讨论着复杂的神经通路图谱，或是为了一个实验数据争得面红耳赤。她开朗活泼，是导师的得意门生，是学弟学妹眼中耀眼的存在，仿佛与那个笼罩在铁血与阴影中的暗夜帝国毫无瓜葛。
然而，只有她自己知道，她的生活早已被一道冰冷的影子悄然侵入，那道影子属于幽冥——夜熙辰麾下最令人畏惧的执刑官，帝国暗处的利刃。
自从那次讲座后，幽冥那张冷峻的脸和那双毫无波澜的眼睛，便时常不受控制地闯入顾苒的脑海。她试图将其归因于对强者专业能力的敬佩，但心底某个角落却清楚地知道，那是一种更复杂、更难以言喻的情愫。她开始不自觉地关注一切与“暗影”卫队相关的信息，甚至会在校园里看到穿着类似制服的安保人员时，心跳漏跳半拍。
这天傍晚，顾苒和几个同学刚结束一场高强度的解剖学小组讨论，抱着厚厚的资料走在回宿舍的林荫道上。夕阳的余晖将她们的影子拉得很长，空气中弥漫着青春的气息和淡淡的桂花香。
“小苒，你最近是不是有什么心事啊？”同寝室的闺蜜林薇（与林薇珠宝世家不是同一人）凑过来，挤眉弄眼地问，“老是走神，还时不时傻笑。快说，是不是谈恋爱了？哪个系的才子这么有福气，能被我们医学院的院花看上？”
顾苒脸一热，下意识地反驳：“别瞎说！我那是……是在思考一个神经信号传导的难题！”她脑海中却闪过幽冥递给她数据芯片时，那短暂停留的、带着一丝探究的目光。
“得了吧你！”另一个男生笑着起哄，“我看啊，八成是看上哪个神秘大叔了！上次在图书馆，我就看见你对着本讲特种作战急救的书发呆，那书可不是我们专业的哦！”
顾苒的心猛地一跳，像是被说中了心事，耳根都红透了。那本书，确实是她偷偷找来看的，只因为扉页上印着“暗影卫队内部训练参考”几个小字。
“你们……你们再胡说八道，下次小组作业自己搞定！”顾苒佯装生气地跺脚，引来朋友们一阵善意的哄笑。校园里的八卦和玩笑，单纯而美好，让她暂时忘却了帝国世界的沉重。
然而，这份象牙塔的宁静，很快就被打破了。
几天后，顾苒独自一人在医学院旧馆顶楼一间僻静的标本室整理资料，这里存放着一些珍贵的神经
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