清明过后，玄清观的紫藤萝开得泼泼洒洒，紫色花瀑垂落如帘，风一吹便簌簌落下，铺了满地碎紫。苏清月坐在廊下翻检旧物，竹编的箱子里堆满了经年累月的零碎——泛黄的信纸、磨圆了角的玉佩、绣到一半的荷包，还有几枚不同样式的星灯骨架。
“这是刚收徒那年，阿竹做的第一盏星灯。”她拿起个歪歪扭扭的竹架，骨架上还留着孩童笨拙的刻痕，“那时他总把竹条削得长短不一，说要做出‘独一无二’的灯，结果点燃时歪向一边，差点烧了帐子。”
凌尘端着两杯新沏的雨前龙井走来，闻言笑出声：“可不是嘛，后来罚他去劈了三天柴，手上磨出的水泡比灯珠还大。现在倒好，青岚谷的星灯节，数他做的灯最周正。”
苏清月指尖拂过竹架上的刻痕，忽然触到一处凹陷，凑近一看，竟是个小小的“竹”字，想来是当年偷偷刻下的名字。她忍不住轻笑，将竹架小心放回箱中，又翻出块半旧的丝帕。
帕子是天青色的，边角已有些磨损，上面绣着株未完成的兰草，针脚疏疏落落，显然出自新手之手。“这是阿萤的‘处女作’。”苏清月回忆道，“她刚来时总怯生生的，递这帕子时脸红得像熟透的桃子，说‘师娘，我绣不好，您别笑’。现在呢，观里的幡旗都归她绣，针脚密得连蜜蜂都钻不进去。”
凌尘接过帕子，对着光看了看，忽然道：“说到阿萤，前几日收到她的信，说在漠北发现了种耐旱的‘沙棠花’，能改良荒漠土壤，想请我们去看看。”
“漠北？”苏清月挑眉，“那地方风沙大，她一个姑娘家能行吗？”
“信里说阿竹陪她去了，还有几个新入门的弟子，队伍壮大着呢。”凌尘笑着将帕子叠好，“你忘了？当年她第一次随我们去无妄海，晕船晕得抱着船舷吐，现在不也成了能独当一面的领队了？”
正说着，院门外传来轻快的脚步声，阿萤的弟子小棠抱着个木盒跑进来，额上还沾着灰尘：“师父！师娘！阿萤师姐从漠北寄东西回来了！”
木盒打开的瞬间，一股干燥的草木香扑面而来——里面是包好的沙棠花种子，还有一本厚厚的日志。苏清月翻开日志，字迹娟秀却有力，详细记录着沙棠花的生长习性：“三月播种，需用沙土混合草木灰，耐旱怕涝，花期虽短，根系却能固沙……”页边还画着小小的花朵素描，花瓣边缘特意标注着“淡粉色，正午开花最盛”。
“阿萤说，这花不仅能固沙，花瓣还能泡茶，当地牧民喝了都说提神。”小棠献宝似的
…。。