数日后，御史台。
以刚正不阿著称的王御史，收到一份匿名的“厚礼”——几封看似不起眼的书信副本，以及一张经手人画押的凭证，清楚揭示了兵部尚书赵明诚如何利用职权，将一批本该发往北疆前线的精良臂弩，暗中替换成了库中积压的陈货，其中差价，尽入其私囊。
王御史勃然大怒，他虽不属任何派系，但眼中揉不得沙子，尤其痛恨此等蠹虫行径，还是在战事吃紧之际！
他连夜草拟奏章，准备在次日朝会之上，狠狠参上赵明诚一本。
靖王府，听雨轩。
苏婉茹近日过得心惊肉跳。
她“无意间”听到两个丫鬟窃窃私语，提及太后的一个侄子在外强占民田、闹出人命的旧闻。
这些事虽未公开，但足以让她意识到，太后娘家并非铁板一块，甚至有把柄在外。
她开始疑神疑鬼，生怕引火烧身。
城南，某处宅院。
张首辅的远房亲戚，张贵，如获至宝……捧着花重金买来的残缺邪符拓片。
他虽不懂其中奥妙，但直觉此物不凡，立刻献给了张首辅。
张首辅身边网罗的奇人异士不少，一位擅长符箓的门客见了此符，惊叹其结构古奥，临摹解析，却在运笔至关键处时，忽感气血逆冲，一口鲜血喷出……
张首辅又惊又疑。
沈薇薇坐镇观星阁，通过影七和厉寒，冷静接收各方的反馈。
“王御史那边，火候差不多了。”
“李维之已如困兽。”
“苏婉茹暂时不敢妄动。”
“张首辅……看来是上钩了。”
真正的对手，皇帝和那位“主上”，尚未真正出手。
北疆，靖王军营。
萧景珩的雷霆手段迅速稳定了黑水城防线。
连续发动数次奇袭，如尖刀插入北蛮腹地，连克三座重要营寨，兵锋直指北蛮王庭所在的金帐草原。
北蛮联军士气大跌，内部主战派与主和派争吵不休。
萧景珩，“杀神”之名，响彻草原。
捷报传回京城，举城震动，民心激昂……
养心殿内。
萧景琰看着八百里加急捷报……并没有喜悦。
萧景珩越强，他的皇位就越发岌岌可危。
“废物！都是一群废物！”他猛地将捷报摔在地上。
“不能再等了，既然战场上
…。。