王三察觉到自己自己老母亲的不对劲。
先是夜里，他起夜时，总隐约听到母亲房中断断续续传来「咯吱咯吱」的磨牙声，声音密集而用力，不似人声，倒像是野兽在啃嚼骨头。
他问过母亲，老人只含糊说年纪大了，夜里身子难受。
王三虽觉怪异，但见母亲白日里精神头确实旺健，便也未深究。
随即便是，母亲对食物的需求变得异乎寻常的旺盛。
老人仿佛永远也吃不饱，饭量陡增数倍，吃完不久便又喊饿，眼神时常直勾勾地盯着食物，流露出一种近乎贪婪的绿光。
起初家人只当是病好了，胃口开，还尽量满足。
但王三发现，母亲似乎对生肉，尤其是带血的生肉，表现出超乎寻常的兴趣。
直到有一次，王三深夜归家，竟撞见母亲偷偷在厨房角落，捧着一只不知从哪弄来的死鸡，生啖活撕，满嘴血污，那场景让他毛骨悚然。
面对儿子的质问，老人先是惊慌，随即变得暴躁易怒，嘶吼着将王三赶出厨房。
自那以後，王三心中便蒙上了一层厚厚的阴影。
他开始留意，发现附近邻居家养的鸡鸭猫狗，接二连三地失踪，巷子里时而发现被啃噬过的动物残骸，人们只道是来了厉害的偷鸡贼或是野狗作祟。
这次，王三接了一趟去邻县的短途货运，离家三日。
归来时，已是傍晚。
他没有立刻回家，而是习惯性地拐进了常去的那家街角酒铺。
店铺不大，油腻的方桌，空气中弥漫着劣质酒水和熟食的味道。
他要了二两烧刀子，一碟茴香豆，独自坐在角落里呷着。
辛辣的液体滚过喉咙，带来一丝短暂的麻痹，让疲惫的身体透了透气。
几杯下肚，旁边桌几个熟识的闲汉聊得起劲。
一个瘦高个压低了声音，神秘兮兮地说：「王三，你出去这几天，城里可不太平！闹大贼了！」
「哦？」王三心不在焉地应着。
「可不是嘛！」另一个胖汉接口，「先是张屠户家的看门狗没了，接着李婶子养的十几只下蛋母鸡一夜之间全不见了踪影！这还不算邪乎，连————连西街刘寡妇家那个七岁的娃，前儿个下午在巷口玩，一转眼的功夫，人就没了！」
王三握着酒杯的手一顿：「人贩子？人贩子还顺带偷鸡摸狗？」
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