是日，天朗气清，空中无雪，但寒冬袭人，雪层遍布山河，天地皆是银白。
余道独自走到江州城南湖，湖边空旷，无一人存在，远处有小亭一点，依稀似湖中礁石。
此时湖中无舟子，但岸边有一损毁竹筏，勉强飘在水上，沉浮于冰层之中。余道走至岸边，拾步踩在冰面上，如履平地。待踏至竹筏，竹筏顿时破冰，摇曳于南湖水面上，好似龙行。
行至南湖水深处，余道一抬头，发现湖中雾凇沆砀，天与云与山与水，上下一白。湖上影子，惟长堤一痕、湖心亭一点、与竹筏一芥，筏上人止他一人而已。
一时水波如许，碎冰沉浮。
“叮！”钟磬的声音响起。
“世子，客人至矣。”有吴侬软语之声。
听见声，余道抬起头，见到一水亭宽广，足有二三十竹席之大。他任由竹筏飘在水面上，慢慢近了水亭。
水亭边有仆人候着，两个青衣小厮手持着竹篙，准备当竹筏飘过来时用竹篙勾住，拖至岸边。但是他们还没有动作，余道便从竹筏上走下，直接踩在冰面上，缓缓踏着岸边。
余道今日打扮和昨晚一样，头戴着鬼脸面具、身着黑色道袍，他负手行走，发现水亭接有长廊，长廊上每隔五步便有一侍卫侯立。
这些侍卫都身着铁鳞甲，铁鳞表面发青，若是人手触摸上去，立刻就会粘住。可这些侍卫都好似竹笋插地，不惧严寒，一个个按刀阖眼，如同石雕。
细细看去，便会发现这些侍卫的太阳穴都鼓起，一口白气儿吐出，悠长如同水壶喷气。
“都是练出劲道的武士。”
“咔咔！”当余道走上长廊时，两旁的侍卫突然一动，纷纷躬身行礼，肃杀庄严之意油勃发。
“陆师闭关多日，伤势可有恢复？”
未见其人，便闻其声。水亭中传出温和之声，潺潺似流水。
余道眼睛闪烁一下，想起桃花庵中魔修的作态，他充耳不闻，冷着脸，踩在长廊上视所有人为无物。
水亭四周下了竹帘，挡住风雪，当余道踏进去时，温热感顿时扑面而来。
一抬头，便见一人言笑晏晏，他身量修长，跪坐在一张按几前，腰间佩着玉玦，指上戴着扳指。此人身着月白色长衫，头上并未着冠，只是结了一个发髻。
听其声，见其形，便知此人多半性格醇厚，饱读诗书，应是传闻中的江州世子。
余道眼神下移，发现按几上点着三盏红
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