明灭灭。
良久，那骇人的压迫感才缓缓收敛。萧绝松开手指，玉佩上的丝绦已被捏得变形。他声音低沉沙哑：“继续说。”
顾云舟知道，第一道关卡，他勉强闯过了。
“针对秋猎之局，我有三策，供殿下抉择。”他伸出三根手指，“下策：殿下可称病不往，暂避锋芒，但会显得怯懦，徒惹猜疑。”
“中策：提前向陛下揭发刺客存在，或可化解危机，但无法伤及太子根本，且容易暴露殿下在太子身边安插的暗线。”
他收起两根手指，独留食指，目光灼灼：“上策……将计就计，让太子自食恶果，一举扭转乾坤。”
“将计就计？”萧绝凝视着他，“你要本王……赌上性命？”
“不，”顾云舟摇头，声音斩钉截铁，“我要助殿下，赌一个天下。”
烛火噼啪一声轻响。
萧绝忽然低笑起来，笑声在寂静的书房里荡开，带着一丝疯狂，一丝玩味，还有一丝说不清道不明的意味。他站起身，玄色袍袖拂过书案，走到顾云舟面前，冰凉的指尖如同毒蛇的信子，轻轻划过顾云舟的咽喉。
“好。本王就依先生的上策。”他俯身，在顾云舟耳边低语，气息冰冷，“不过，若先生有半分虚言，或存了别样心思……这里，会多一道很美的伤口。”
……
三日后，西郊猎场，旌旗招展，号角连天。
皇室宗亲、文武百官齐聚，场面盛大恢弘。顾云舟穿着一身靖王府属官的青色常服，安静地跟在萧绝身后不远处。他能感受到来自四面八方的目光，好奇的，审视的，更多的是太子那边毫不掩饰的恶意。
按照“剧本”，刺客会在一场围猎中，趁乱向太子所在的方向发难。而太子早已安排好“证据”，指向萧绝。
围猎开始，马蹄声如雷，烟尘滚滚。顾云舟的心神高度集中，目光锐利地扫视着周围的环境与人影。突然，他眼角余光瞥见侧翼山林中一丝不正常的反光——是箭簇！
“殿下小心！”
几乎在破空声响起的同时，顾云舟按照早已计算好的角度和时机，猛地侧身挡在萧绝斜前方。
“噗——”
箭矢穿透皮肉的声音闷响。一阵尖锐的剧痛从左上臂传来，力道让他踉跄一步，鲜血瞬间染红了青色的衣袖。
“护驾！有刺客！”
场面瞬间大乱！侍卫们蜂拥而上，刀剑出鞘之声不绝于耳。混乱中，顾云舟被人扶
…。。