从金陵至江州，走水路需五日，走陆路需三日，而楚洵是在第三日的晨间，还不及下榻客栈，便这般带着朝露，风尘仆仆地出现在阮家大门前。
昌平带着侍卫，将阮家的大门敲得震耳欲聋。
那门房仗着自家老爷是江州的地头蛇，对外来的客人从来都是鼻孔朝天，何曾遇到过这般不恭敬的人，当即便带了四五个满脸横肉的小厮，气势汹汹地出门，结果在看到楚洵的那一刻，嚣张的气焰登时荡然无存。
他家老爷为官十几载，也不过是绿色官袍，这位爷年纪轻轻便已着绯色官袍，将来是个什么造化可想而知，这却不是他这等斗升小民可以得罪的。
他甚至不敢正眼去瞧楚洵，只躬着身子朝昌平打拱：“这位爷，不知如何称呼？如今贵人造访，又是为着何事？”
昌平跟着自家爷走南闯北，早已习惯了这些见风使舵的嘴脸，闻言也拿出国公府未来大管事的架势来，高声呵斥道：“我们世子爷要做什么，也是你可以探听的？”
一来点了威名，以震慑小人。二来，也拿足了腔调。
世子爷？
那门房也是个心思活络的，当即便猜到一种可能，他朝一旁的小厮使了个眼色，那小厮便心领神会地去往清和院禀告。
哪想到，昌平预判了他的预判，一挥手，便有几个侍卫上前，将那几个小厮反剪着手钳制起来，其中一个奋起反抗，却被人以手作刀劈晕过去。
见已制服众人，昌平这才命那门房道：“带路，去你家二小姐的院子。”
那门房本就不是甚么高风亮节的人物，又目睹另几人的下场，哪里有不从的道理。
至此，楚洵一行在阮家如入无人之境。
再说回阮蓁。
自从上回从谢家回来，便被她爹关在了听雨轩，不只是阮蓁，便是莲清和玲珑也不能幸免。
按照阮承业的说法，这桩婚事她认也得认，不认也得认，再过几日，待谢家携保山一同前往提亲，双方交换庚帖，签署婚书，这婚事便是板上钉钉。
他爹向来无情，这倒也在意料之中。让她意外的是，按照脚程，早在两日前便该到江州的楚洵，至今都不见踪影。
阮蓁并不知晓楚洵彼时正着手一桩直达天听的大案，只当他是不愿意再庇佑她。或许碍于所谓恩情，愿意顺水推舟地对她好，但要他为她挑战这个世道的父权，实在是有些为难。
万念俱灰之下，她想到了绝食的法子，倒也不是认为他
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