鞭赶回了京城。他匆匆进宫面见苏羽，跪地行礼道：“陛下，末将接旨赶回，愿为陛下效犬马之劳！”
苏羽扶起周桓，说道：“周将军，如今北方游牧部落联合进犯，边疆战事吃紧。朕命你即刻率领大军前往边疆御敌，务必守住我们的国土。”周桓坚定地说道：“陛下放心，末将定当全力以赴，绝不辜负陛下的信任！”
周桓领命后，迅速回到军营，集结军队，准备出征。然而，就在军队即将出发之际，却出现了意外。一名士兵突然在军营中散布谣言，说周桓将军此次出征是去送死，是苏羽故意让他去当炮灰。这谣言迅速在军营中传开，士兵们人心惶惶，士气低落。
周桓得知此事后，勃然大怒。他迅速下令将造谣的士兵抓了起来，并当众审问。原来，这名士兵是被林泽的人收买，故意来扰乱军心的。周桓将此事上报给苏羽，苏羽听后，怒不可遏：“林泽，竟敢如此大胆，在这关键时刻坏我大事！”
苏羽决定给林泽一个警告。他派人将林泽请到宫中，严肃地说道：“宰相，你身为朝中重臣，理当以国家大事为重。如今边疆战事紧急，你却在背后搞这些小动作，扰乱军心，是何居心？”林泽心中一惊，但他表面上仍装作镇定，说道：“陛下，老臣绝无此意。可能是有人别有用心，故意陷害老臣。”
苏羽冷哼一声：“希望如此。若再让朕发现你有任何不利于国家的举动，休怪朕不客气！”林泽心中虽然怨恨，但也只能低头谢罪。
周桓率领大军终于踏上了前往边疆的征程。一路上，周桓不断鼓舞士兵们的士气，严明军纪。经过数日的急行军，军队终于抵达了边疆。此时，北方游牧部落的军队已经在边境集结，随时准备发动进攻。
周桓观察了敌军的情况后，制定了详细的作战计划。他先派出小股部队进行试探性攻击，摸清敌军的战术和兵力部署。同时，他命士兵们在边境修筑防御工事，加强戒备。
在一次小规模的交锋中，周桓的军队取得了胜利，斩杀了不少敌军。这让士兵们的士气大振。然而，游牧部落的首领得知此事后，十分恼怒。他召集各部将领，决定发动一场大规模的进攻。
一场大战即将来临。周桓深知这场战斗的重要性，他召集将领们开会，说道：“各位将军，此次敌军来势汹汹，我们必须全力以赴。我们要利用地形优势，设下埋伏，等待敌军进入我们的包围圈。”将领们纷纷表示赞同。
与此同时，苏羽在宫中也密切关注着边疆的战事。他不断派人给周桓
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