云清宗外门，马长征的修炼静室内。
青玉蒲团上，马长征缓缓睁开双眼，眸中闪过一丝无奈。
他内视丹田，只见那团三生镇狱诀修炼出的三色的真气，比三日前仅仅壮大了一丝。
这功法对灵气的需求简直骇人听闻，若是普通外门弟子，凭借前次任务所得的灵石，早就该突破到练气七层了。
"看来单靠苦修，进度实在太慢了。"他轻叹一声，起身走到窗前。
月光下，金乌正蜷缩在特制的栖架上沉睡。
这小家伙最近食量越来越大，每天都要消耗三颗饲灵丸。
马长征能感觉到，金乌体内积蓄的力量已经接近突破边缘，届时需要的资源将会更多。
他取出账册仔细核算：上次任务分得的两千七百灵石，购置修炼丹药花去八百，喂养金乌用去三百，剩下的仅够支撑两个月。
而三生镇狱诀的炼体部分更是耗资巨大，一桶最基础的血浴药液就要五十灵石。
"必须另寻出路了。"马长征目光坚定。
次日清晨，他早早来到御兽堂的藏书阁。这里收藏着宗门数百年来积累的御兽典籍，寻常外门弟子很少涉足。
"马师弟今日怎么有空来此？"值守的执事认得这个常来查阅典籍的弟子。
"想找些关于低阶妖兽驯养的典籍。"马长征递过身份玉牌。
在执事诧异的目光中，他径直走向妖兽驯养区域。书架上，《低阶妖兽驯养要诀》《灵兽进阶详解》《百兽习性考》等典籍整齐排列。
经过一整日的查阅比对，马长征最终锁定了一种名为"食草猪"的一阶前期妖兽。
这种妖兽性情温顺，繁殖力强，最重要的是——它们能够通过大量进食普通草木，在体内凝聚出蕴含灵力的精血。
"就是它了。"马长征合上典籍，眼中闪过精光。
离开御兽堂后，他径直前往阵法堂所在的区域。
阿秀居住的"青竹小院"就在阵法堂后山，这里灵气比他的住处浓郁不少，可见阵法堂弟子在宗内的地位。
"马师兄？"阿秀见到他颇感意外，连忙将他迎进院内。
小院布置得精致典雅，几处不起眼的角落都布置着简易阵法，隐约有灵气流转。
"这次来打扰了，我是想请教师妹关于大型困阵的事。"马长征开门见山。
阿秀好奇地眨眨眼："马师兄要困阵做什么？"
…。。