眼中闪过一丝讶异。
“这沟渠，是何人打理？”吴大执事的声音平和，却自带威严。
王执事连忙上前，躬身回道：“回大执事，是此区域的杂役弟子马长征，他带着同舍之人弄的。此子平日便颇有些…小机灵，之前的清理时辰安排和工具打磨，也是他提出的。”
“哦？”吴大执事抬眼，目光落在了被王执事示意上前、垂首肃立的马长征身上。那魁梧的身材和沉稳的气质，让他微微点头。
“你叫马长征？这沟渠之法，你是如何想到的？”
马长征心中凛然，知道关键时刻到了。他保持着恭敬的姿态，语气诚恳而略带一丝“侥幸”：“回大执事，弟子平日清理污物，常苦于沟渠坍塌堵塞。一次在溪边洗澡，见那铁线草生于水边，根系却能牢牢抓住湿滑的泥土，便想着或许可以移植过来试试。至于那些石头…也是见溪水冲击处，有石则稳，无石则溃，便胡乱摆放了些。能有些许效果，实属侥幸，不敢居功。”
他这番话，将自己所有的“改进”都归结于“观察自然”和“偶然所得”，完全掩盖了其背后系统性的工程思维和优化理念。
吴大执事是何等人物，掌管灵兽谷多年，见过形形色色的弟子。
他看得出马长征有所保留，但这份“善于观察、勤于思考、敢于尝试”的品质，在死气沉沉的杂役弟子中，实属罕见。
他不在乎这点“小聪明”的来源，他在乎的是结果，以及这份心思能否为宗门（或者说，为他的灵兽谷）带来更多好处。
“观察入微，学以致用，不错。”吴大执事微微颔首，脸上露出一丝难得的赞许，“虽是小道，于谷内琐务却颇有裨益。我灵兽谷，赏罚分明。你既有所贡献，便当受赏。”
他略一沉吟，对身旁随从道：“赐下品灵石二十块，养气丹三十粒，凝气丹三粒。另，准其此后每月可至谷内‘百草阁’领取低阶‘蕴灵菇’五斤，以补气血。”
这份赏赐，对于杂役弟子而言，堪称厚重！二十块下品灵石，几乎是他们近两年的月俸总和！养气丹足够数月之用，而那三粒凝气丹，乃是练气中期修士常用的丹药，药力远胜养气丹，对练气前期弟子冲击瓶颈有奇效！至于蕴灵菇，更是蕴含灵气的食材，长期食用能缓慢改善体质。
马长征强压下心中的激动，深深一揖：“弟子谢大执事厚赐！”
赏赐很快发放到位。握着那沉甸甸的灵石和丹药，马长征知道，自己等待已久的契机，终于来了！
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