腊月十二这天早上，合州城外往南三里地的城隍庙边临河的空地上，搭起了一间大大的彩棚来，五彩的锦布四面围住，圈了一片好几亩的地盘，县衙州衙的差人带着土兵，四下里拦着，把这片地护得如铁桶般严密。
这里就是文会的会场了，每次都是这般，在河边开阔地设立，冬日里虽然河风渐凉，不过选的日子极好，艳阳高照，气候宜人，这几天被初冬萧瑟堵在家中憋得慌的居民们纷纷出来，携家带口的朝这边赶。
这是比庙会还要隆重的日子，卖百货的、卖酸辣粉的、卖糖葫芦麦芽糖的、跑江湖耍把式的、变魔术玩杂技的、说书卖唱的，林林种种，在会场外面占了好大一块地，如合州城池边上包围城墙的民居一样，将会场围了里外三层，地盘不够，连河边的芦苇荡都被人砍了一片，亮出一块地来。
会场外比会场里还要热闹，人山人海，这里离城不远，左右的村镇过来也费不了多少时间，人们平日里没什么娱乐项目，往往一年中最大的休闲就是清明时祠堂开宗族会时看上一场大戏。
于是三年一次的文会就不仅仅是读书人的盛宴，而成了所有人群的大欢聚，络绎不绝的人流里，趁着时光采买东西的，逛街玩耍的，与搭棚子做生意的妓女们勾勾搭搭讨价还价的，还有出来晒太阳凑热闹的，各色人等，男男女女，老老少少，一时间上千人汇聚于此，喧闹不休，过节一样喜庆。
围挡中间，会场正中，搭着高台，摆有十余张八仙桌，这里是主宾位了，能够在合州数得上号的人物就坐在这里，品茗吃点心，面向宽阔的江水，一览江景壮丽。
台子下方，有近两百张矮几次序摆放，后面铺有篾席，这是学子们的座位。
再往外，有木头栏杆隔离的外层，锦布以内，设有无数张长条桌子，这是观众席，有资格进来的吃瓜群众们就坐在这里，观众席再往外看，临近江边，又搭有高台一座，与对面的主宾席遥遥对望，这里是表演台，衬托气氛的戏子们会在这里上演大戏歌舞，在每一场的间歇里为众人献上娱乐佐料。
表演花样很多，除了寻常川剧之外，还有从成都府请来的当红艺伎，不少人就冲着这个来的。
说实在的，诗词歌赋是文人们自娱自乐玩的，对大多数不识字的人来说，还是模样俏丽的艺伎们实在点。
早上辰时开始，这里就开始逐渐的热闹起来，小贩们挑着担儿推着车子，抢先在这边选个好位置，蜀中富裕，靠近州城的有钱人不少，借着这个机会大赚一笔，是小商
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