身前，声音放得极轻：“回华妃娘娘，这是我家小主特意让奴婢带来的，说是苏州特产的松子糖，想着娘娘或许爱吃。小主还说，多谢娘娘昨日在皇上面前，替她美言了几句。”
这话一出，殿内瞬间静了下来。周宁海的身子僵了僵，偷偷抬眼瞥了华妃一眼——昨日皇上提及甄嬛新制的玉簪，华妃明明冷笑着说“不过是些小家子气的玩意儿”，哪里替她美言了？
华妃果然猛地坐直身子，丹蔻重重拍在扶手上，凤目圆瞪着艾菲：“你说什么？本宫何时在皇上面前替她美言了？你这丫头，是耳朵聋了，还是故意来消遣本宫？”
艾菲像是被吓傻了，身子一抖，松子糖撒了一地，她连忙伸手去捡，声音带着几分慌乱：“娘娘恕罪！奴婢、奴婢是听小主说的，小主说昨日皇上回碎玉轩时，笑着说‘华妃今日倒是夸你玉簪别致’，奴婢还以为……还以为娘娘是真心喜欢小主的簪子呢。”
“喜欢？”华妃气得笑出声，伸手抓起桌案上的茶盏，“哐当”一声砸在艾菲脚边，滚烫的茶水溅湿了她的裙摆。“本宫会喜欢她那支破玉簪？你瞧瞧你家小主戴的是什么玩意儿——羊脂玉雕的并蒂莲，一股子穷酸气，也配和本宫的步摇比？”
艾菲吓得立刻伏在地上，肩膀不住颤抖，却偏偏又“说错”了话：“可、可小主说，皇上还说那并蒂莲寓意好，说比娘娘的步摇更显清雅呢。小主还让奴婢别往外说，怕娘娘您听了不高兴……”
“放肆！”华妃猛地站起身，裙摆扫过地上的茶渍，声音尖利如刺，“你家小主算什么东西，也配让皇上拿她的东西和本宫比？清雅？本宫看她是清雅过头，忘了自己的身份！”她越说越气，扬手就给了艾菲一个耳光，清脆的响声在殿内回荡，“你这没规矩的丫头，跟着你家小主学坏了是不是？竟敢在本宫面前搬弄是非，说这些混账话！”
艾菲的脸颊瞬间红了起来，嘴角渗出一丝血迹，可她却没敢哭，只是一个劲儿地磕头：“娘娘饶命！奴婢真的不是故意的，奴婢只是听小主那么说，想着娘娘大度，不会计较，才敢说出来的。奴婢知错了，求娘娘别怪罪小主，都是奴婢的错……”
她这话看似在认错，实则句句都在提“小主”，把甄嬛推到了华妃的对立面。华妃气得胸口剧烈起伏，指着艾菲的鼻子，厉声对周宁海说：“把她拖下去！掌嘴三十，再罚她在宫门外跪两个时辰！让她好好反省反省，什么话该说，什么话不该说，也让她家小主看看，在本宫面前乱说话，是什么下场！”
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