五两。”
“谁雇的？”锦衣卫冷声问。
青皮不敢说，只低头道：“我只认钱，不认人……”
......
消息传到京师，当天午后即被送入内阁机要处。
徐谦案头，金丝紫笺，一字不差地写着苏州暴乱之情。
青皮打砸、商铺焚毁、市井死伤、百姓惊惧。
徐谦翻阅完毕，轻轻将奏章合上，唇边浮出一丝讥笑：“贺家这是狗急跳墙了。”
他右手食指轻叩案几，声音清脆而有节奏，仿佛在衡量着什么。
“原以为不过是场商贾与朝廷的博弈，贺家倒好，把自家变成了火药桶。”
他盯着案上的密报，缓缓吐出几个字：“乱民闹事，杀人放火，已非抗税，而是，谋乱。”
“既是谋乱……”徐谦语调一转，眼神一凛，“那便不是商事，是军事了。”
“通倭刺使，证据已明，苏州贺氏，一案两罪。”
“这场乱，不止要断他们的生意，更要断他们的胆！”
与此同时，徐谦亲自下令：“苏州已乱，允苏州知府调兵镇压，贺家为首，着即查抄问斩！”
务必在七日内查封苏州贺氏盐庄，查其账册、断其商路、封其库银，凡有联名抗税之人，逐一登记在册，秋后算账！
一语落定，杀机乍起。
片刻之后，一道朱批自内阁发出，飞快送往苏州府。
苏州乱象，已脱离了“罢市”的范畴。
一场原本由征税引发的商人抵抗，如今演变为一场地方与朝廷、富商与新贵之间的全面对决。
而在这场风暴背后，一只无形的手，正在悄然调转风向。
而那双手的主人，依旧坐在京中小雨潺潺的廊下，缓缓饮茶，目光如渊。
江南的罢市，似是一场自发的民意抗争，但实则是商权与皇权、法治与特权的一次正面碰撞。
朝廷默不作声，商人节节紧逼。
可在这局之中，真正握剑的人，并非贺南楼，而是首辅徐谦！