建安七年五月十六日，邺城。
夕阳透过天边的薄云照在邺城的城墙上，刘备倚着垛堞看着在堑壕边来回巡视的曹军士兵，关羽和张飞提着兵刃立在他身后。
刘备摇头垂泪道：“这次宪和出事，我要负上很大的责任，所谓病急乱投医，大概就是如此。”
张飞在一旁开解道：“宪和先生甘愿为大哥而死，大哥不必太过伤心。”
“我们还剩余多少粮食？”刘备不愿再谈，拭去泪水，打断了这个话题。
关羽微微沉默：“军粮勉强能够支持半月。至于百姓，现以麸皮度日。”
刘备沉吟半晌道：“传令下去，除了骁骑营，其余骑兵杀掉战马，充作军粮。多余的马粮全部送往骁骑营，我需要三百匹可以在突围时冲锋的战马。”
“大哥准备弃城突围？”关羽微微一愣。
“这是最坏的结果，但不是现在。”刘备轻轻扣着垛堞，“张燕虽然表面上偏向曹操，但邺城一日不下，他便不会轻举妄动，这是绿林草莽的计较，所以如果刘和可以把握机会克复毛城，重新建立邺城与并州的交通，我们此时窘迫的情形将大有改观。至于青州方面，不必对袁绍的旧部心存侥幸，黄河一役的失利已经令我们失去了对青州的控制。所幸此时田楷等人领三万精兵正屯于临淄，只是受我不可擅离青州的前令节制，所以一直未有动作。我今日已传出军令命其回援，加上准备军马粮草的时间，最多十日便能兵至邺城，到时胜负仍是未知之数。”
“大哥，倘若不幸战败，我等该向何处突围？”关羽沉声问。
“云长，此时局面尚未明朗，多思无益。现在我们除了耐心等待，别无选择。”刘备说完后再无言语，慢慢的踱向上下城楼的阶梯，无穷无尽的意味都隐藏在接下来的沉默中。
与此同时，曹操与郭嘉在邺城城下并辔而行，许褚领五百虎卫跟在两人身后。引水围城已近半月，曹操过得并不轻松，他每日都会亲自沿着堑壕巡视一圈，围困邺城的深壕足有四十余里，曹操风雨无阻，从未间断。
“十三年前我在虎牢关下第一次见到刘备，那时他还只是公孙瓒的同窗好友，一个凭借皇室血脉居于末座的无名小卒，但是我在他身上嗅到了枭雄的味道，我坚信有朝一日，他会在诸侯争霸的舞台上扮演举足轻重的角色。”曹操望向邺城，“作为我的敌人，刘备做的很好，而我与他之间所有的仇怨，都将在这一战中了结。”
“主公，城中一名水性绝佳的信使今日顺水潜游
…。。