那令人牙酸的“吱呀”声越来越近，仿佛就在回廊拱门的另一侧！每一步（如果那能称之为“步”）都如同踏在三人紧绷欲裂的心弦上，敲打着他们濒临崩溃的神经。阴寒的气息浓稠如墨，带着刺鼻的腐朽和铁锈般的腥甜，几乎让人窒息。篝火的光芒被压缩到极限，火苗疯狂摇曳，挣扎着发出幽蓝的光芒，将三人的影子扭曲地投射在布满污渍的廊壁上，如同张牙舞爪的鬼魅。回廊内温度骤降，呵气成霜，李德财和王栓子如同掉进了冰窟窿，连骨髓都在打颤。
“呜……呜呜……嗬嗬……” 那幽怨凄厉的哭声和漏风般的嗬嗬声再次响起，这一次更加清晰，更加近在咫尺！声音不再是飘忽不定，而是仿佛就在他们耳边吹气，带着一股冰冷的、令人汗毛倒竖的湿意！充满了无尽的悲伤、刻骨的怨毒和一种令人灵魂颤栗的……贪婪的饥饿感！
“装神弄鬼的东西！给老子滚出来！” 张魁强压下心头的惊涛骇浪，用尽全身力气发出一声炸雷般的怒吼！这吼声既是给自己壮胆，也是试图用阳刚血气驱散这阴邪鬼蜮！他手中的砍山刀猛地向前一劈，刀锋划破凝滞的空气，发出短促的破空声，雪亮的刀光在幽暗的回廊中一闪而逝，仿佛要将那无形的恐惧劈开！
哭声和嗬嗬声，如同被掐断的琴弦，再次戛然而止。
死寂！比刚才更加深沉、更加压抑的死寂！只有外面风雨的咆哮如同背景的丧钟，以及篝火垂死挣扎的噼啪声。那逼近的“吱呀”声也消失了，仿佛那靠近的东西……就停在拱门后的黑暗中，静静地“注视”着他们。
这死寂比任何声音都更可怕。黑暗如同拥有生命的活物，在火光边缘蠕动、翻涌，带着冰冷的恶意。王栓子死死咬住自己的拳头，眼泪和鼻涕糊了满脸，却不敢发出一丝声音。李德财双手合十，嘴唇疯狂哆嗦着，用尽毕生所知的各路神佛名号在心里疯狂祈祷，身体抖得如同风中落叶。
突然！
“哒……哒……哒……”
一种新的、清晰而规律的声音打破了死寂！是水滴落在石板上的声音！清脆，冰冷，带着一种令人心悸的节奏感，在回廊深处那片浓稠的黑暗中响起！
声音的来源，就在拱门入口的阴影边缘！
张魁瞳孔骤然缩成针尖！全身的肌肉瞬间绷紧如铁！他示意李德财和王栓子噤声，自己则屏住呼吸，将丹田一口气提到极致，运足目力，如同捕猎前的猛虎，死死盯向声音来源——那片拱门入口的阴影！
借着篝火最后一点顽强摇曳
…。。