艾雷恩享用着半身人特制的蜂蜜熏鱼，又喝了几口清冽的啤酒润喉。
他放下酒杯，脸上的兴奋稍敛，转为凝重。
火光跳跃在他棱角分明的脸上，映照出库吉特人特有的锐利。
“沈穆大人，各位。”艾雷恩的声音低沉了几分，盖过了近处的喧闹：“趁着大家都在，东边的情况，我也该立刻汇报了。
新日瓦丁的防务稳固，暂时无忧。
但近期，城堡的东方和北方的荒地、废墟里，活动明显频繁起来的，不是那些散兵游勇的死灵，而是一种更棘手的东西。”
此言一出，围坐在篝火旁的几位核心将领都放下了手中的食物或酒杯，目光集中到艾雷恩身上。
法提斯微蹙眉头，雷萨里特的手指在桌面上习惯性地轻轻敲击着，贝斯图尔舔去了嘴角的油脂，眼神锐利起来。
沈穆也放下了手中几乎没怎么动的蜂蜜水，静静地看着艾雷恩，等待下文。
“是骸骨骑兵。”
艾雷恩清晰地吐出这个词：“数量……比之前多得多。更麻烦的是，我们不止一次看到它们的队伍里，混杂着装备明显不同、动作更迅捷、破坏力更强的骷髅骑士！它们通常只在特定区域附近有规律的巡逻、聚集。侦察回来的库吉特人说，它们身上的装备残片，风格……与我们见过的任何死灵怪物都不同。”
他停顿了一下，似乎在回忆侦察兵带着恐惧的语气描述的细节：“那些装备虽然腐朽得利害，但轮廓样式更像是……某种非人生物的造物？带着点扭曲的精致感，可能是某个高等亡灵位面的炮灰精英斥候？”
庭院里原本欢庆的气氛被这突如其来的情报冲淡了几分。
篝火映照下的将领们，脸庞一半是明亮的喜悦，一半是深邃的阴影。
那些美味的羊肉、鹿肉、喷香的南瓜和卷心菜仿佛瞬间失去了些滋味。
雷萨里特沉声开口：“装备风格独特，非人类制式……并且成建制活动？这不是零星游荡的死灵，背后可能有更深层的指挥意志介入，目标明确指向我们的新据点。地狱魔鬼的威胁尚未爆发，亡灵的腐蚀似乎要抢先一步了？东边，恐怕会成为下一个风暴眼。”
法提斯看向沈穆：“大人，新日瓦丁虽坚，但兵力远不如德赫瑞姆。若这些亡灵骑兵大规模成型，配合可能出现的骸骨巨兽或其他高阶亡灵，会对我们脆弱的补给线和外围哨点造成毁灭性打击。”
贝斯图尔舔了舔嘴唇，眼中闪烁着凶
…。。